'Spécialistes par obligation'Des parents face au handicap mental ...

tel-00333296, version 1 - 28 Nov 2008
sociétés [Singly, 2004], les autres la critiquant [Théry, 1993] et réaffirmant la place à part de
l’enfance, surtout depuis la succession de trois « affaires » :
- celle d’Outreau, où les témoignages et accusations d’enfants ont conduit à une
erreur judiciaire 1 ;
- celle provoquée par le rapport de l’INSERM sur le trouble des conduites chez les
très jeunes enfants, qui a provoqué une pétition nationale affirmant notamment
qu’« en stigmatisant comme pathologique toute manifestation vive d’opposition
inhérente au développement psychique de l’enfant, en isolant les symptômes de
leur signification dans le parcours de chacun, en les considérant comme facteurs
prédictifs de délinquance, l’abord du développement singulier de l’être humain est
nié et la pensée soignante robotisée. 2 » Cette prise de position souligne ainsi que
l’enfant doit être saisi dans sa dimension dynamique, en tant qu’être en pleine
construction (notamment de son psychisme), et ne peut être jugé comme on
jugerait un adulte ; il ne faudrait donc pas lire le « trouble des conduites » comme
une prédisposition à la délinquance, mais comme la manifestation de divers
processus propres à l’enfance (souffrance psychique liée au développement,
difficultés liées à l’éducation etc.) ;
- enfin celle qui entoure la loi en préparation visant à faire juger les adolescents de
16 à 18 ans comme des majeurs en cas de récidive. Là encore, la question centrale
est de savoir si l’on peut traiter des mineurs comme des majeurs et si des
comportements de mineurs peuvent être analysés avec les mêmes causes et les
mêmes conséquences que des comportements de majeurs.
Ces modifications de la perception de l’enfant et de son statut (plus ou moins grande
dépendance) ont en tout cas favorisé en sciences sociales la multiplication d’enquêtes portant
directement sur des enfants. Ces enquêtes s’appuient souvent davantage sur l’observation que
sur l’entretien [Delalande, 2001 ; Sirota, 1988], mais l’idée qu’il est possible d’interroger
directement des enfants fait son chemin, comme le souligne Denise Bauer en décrivant
l’évolution des pratiques des enquêtes de sondage et d’interviews à grande échelle [Bauer,
1998]. Elle note de manière plus générale que « l’intérêt porté vers les discours des enfants,
comme vers d’autres publics a priori « incapables » peut se concevoir comme un mouvement
de fond en France. » [Bauer, 1998, p. 84] Outre cet article, un manuel est également paru
récemment pour examiner la question méthodologique de l’enquête auprès d’enfants [Danic,
1 Malgré les barrières particulièrement fortes en France qui freinent l’accès direct de l’enfant à la justice et la
prise en compte de sa parole [Rubellin-Devichi, 1998].
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