'Spécialistes par obligation'Des parents face au handicap mental ...

Chapitre XIII.
Construction et frontièr es de la maisonnée
tel-00333296, version 1 - 28 Nov 2008
Les théories diagnostiques sont, comme on l’a dit et répété, orientées vers la pratique,
c’est-à-dire vers des solutions en termes de prise en charge institutionnelle, mais aussi en
termes d’organisation quotidienne, c’est-à-dire d’arrangements pratiques. Selon que l’on
pense qu’un enfant est, pour faire simple, plutôt angoissé ou plutôt limité intellectuellement,
on n’aura pas envers lui les mêmes exigences sur le plan scolaire et on le poussera plus ou
moins dans ce domaine ; selon que l’on croit en ses capacités à devenir autonome ou que l’on
n’envisage aucunement qu’il puisse un jour vivre seul, on ne l’entourera pas autant au
quotidien ; selon enfin que l’on attribue ses difficultés à un problème neurologique ou à des
difficultés psychologiques, on fera plus ou moins appel à des personnes extérieures pour le
stimuler ou se décharger pour un temps de sa surveillance.
Bien sûr, ces choix d’organisation au quotidien ne dépendent pas uniquement des
théories diagnostiques parentales, loin s’en faut. La configuration et l’histoire familiales, les
caractéristiques sociales de la famille, ou encore sa situation géographique, pèsent de tout leur
poids sur cette organisation, comme l’ont montré des travaux sur la maisonnée [Weber,
Gojard et Gramain, 2003], ou sur le caring [Attias-Donfut, 1995 ; Clément et Lavoie, 2005 ;
Cresson, 1995 ; Finch and Groves, 1983], qu’il y ait ou non une personne dépendante au sein
du groupe considéré. Mais la prise en compte de ces théories permet de poser la question du
lien entre la dimension cognitive et la dimension matérielle de la maisonnée : faut-il
s’accorder sur une définition de la situation pour coopérer ? À quelles conditions des avis
divergents sur la cause commune peuvent-ils exister au sein de la maisonnée ? Dans quelle
mesure les arrangements pratiques choisis sont-ils influencés par la construction collective de
la cause commune ?
Ces questions traversent ce chapitre et les deux suivants. Dans le présent chapitre, il
s’agit d’observer comment se constitue une cause commune et, avec elle, les frontières d’une
maisonnée centrée sur l’enfant ayant des difficultés intellectuelles. Quel est le rôle des
théories diagnostiques dans l’élaboration de ces frontières ? Une maisonnée se constitue-t-elle
forcément autour de l’enfant dit handicapé mental ou d’autres arrangements pratiques sont-ils
possibles ? Quels autres déterminants majeurs interviennent dans ces processus ?
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