'Spécialistes par obligation'Des parents face au handicap mental ...

tel-00333296, version 1 - 28 Nov 2008
administrative, voire politique) est un moyen de lutter à la fois contre la culpabilité liée au
handicap lui-même et contre l’image négative des parents laxistes ou « démissionnaires » 4 .
Les « mauvais parents » sont en effet ceux qui élèvent mal, voire pas du tout (les deux
critiques se rejoignant fréquemment, car une éducation qui n’obéit pas à ses propres normes
d’éducation est souvent vue comme une non-éducation) leurs enfants, ou bien ceux qui
« baissent les bras » devant le « parcours du combattant » imposé aux parents d’enfants
handicapés mentaux. Comme on l’a vu au chapitre 4, ce sont les mères qui sont les plus
perméables à ces attaques, réelles ou supposées, et qui culpabilisent le plus facilement de se
sentir de « mauvaises mères ».
L’image des « mauvais parents », ou de « mauvaise mère » est à la fois floue et
complexe. D’une part, elle est en partie partagée par les parents d’enfants handicapés mentaux
et par les autres ; mais d’autre part, pour les parents d’enfants handicapés mentaux, les
mauvais parents sont à la fois coupables et victimes (deux positions non enviables qu’ils
cherchent à éviter), du fait de la difficulté des épreuves qu’ils ont à affronter. C’est bien cette
ambiguïté qui ressort des propos de Claire Lambois (employée de banque), qui est la mère
d’un adolescent né en 1990, Benoît, au physique particulier et à la voix suraiguë, qui se
montre à la fois très timide et très enclin à la communication. Il a d’importantes difficultés de
compréhension et a péniblement appris à lire et à écrire. Il est également assez gauche dans
ses gestes. Le père de Benoît, Paul Lambois, occupe un poste d’encadrement dans un
organisme semi-public. Ils vivent dans un pavillon en banlieue parisienne avec aussi leur fils
aîné, Nicolas, né en 1980. Lorsque Claire compare leur façon de « faire évoluer Benoît » et
celle de la mère d’un de ses camarades de maternelle, elle souligne une différence qui lui
semble essentielle, bien qu’elle ait quelques difficultés à l’exprimer :
« Et en maternelle, y’avait d’autres enfants qui avaient des retards aussi ?
(réfléchit) Y’avait un autre petit garçon, d’ailleurs qui est à l’institut où on n’a pas voulu
mettre [Benoît], mais lui c’est autre chose, c’est qu’il (cherche ses mots) est né en Algérie
et il a eu une naissance difficile, il a eu la boîte crânienne enfoncée. Donc bon là, les
parents apparemment ont accepté (cherche ses mots) qu’il aille en IME et puis bon, c’est
vrai que c’était complètement différent de nous, bon, y’avait beaucoup plus d’enfants
dans la famille et la maman n’était pas comme nous. Nous, il faut vraiment que Benoît
soit malade ou qu’il y ait un problème quelconque dans la famille pour qu’il ait pas ses
séances. (…) Cette maman-là, elle venait, elle venait pas, elle prévenait pas, enfin bon.
Y’avait pas un suivi… (s’arrête) Peut-être que le petit garçon non plus ne pouvait pas
4 Je renvoie de nouveau au travail de Bernard Lahire et à sa critique du « mythe de la démission
parentale » [Lahire, 1995].
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