'Spécialistes par obligation'Des parents face au handicap mental ...

tel-00333296, version 1 - 28 Nov 2008
des collègues etc.) sur l’origine des difficultés de l’enfant. Il s’agit d’une tâche plus abstraite,
plus tournée vers l’extérieur et qui demande moins d’investissement matériel auprès de
l’enfant. En cela, elle s’apparente bien à une tâche masculine, en tout cas dans les milieux
sociaux favorisés. Enfin, du fait de la naturalisation des tâches domestiques comme féminines
[Avril, 2003 ; Maruani, 2000], il se peut que le surinvestissement que demandent les enfants
dits handicapés soient plus facilement ressenti comme un travail à part entière par les
hommes, comme une expérience singulière qui construit une compétence spécifique.
Ces quelques réflexions ouvrent la voie à l’idée d’une opposition possible au sein du
couple au sujet de la théorie diagnostique à adopter. Rien ne dit en effet que les deux parents
doivent forcément avoir le même avis sur la nature, l’origine et les conséquences des troubles
de leur enfant. Du fait des nombreux enjeux qui se tiennent derrière l’expression d’une théorie
diagnostique, on peut faire l’hypothèse qu’elle fait en général l’objet d’une négociation entre
les deux parents et qu’un accord, au moins de surface, est la plupart du temps trouvé. De fait,
j’ai rarement noté des divergences importantes entre père et mère sur leurs théories
diagnostiques, même si les manières d’exprimer son point de vue sont, elles, très variables.
Dans quelques cas cependant, en particulier dans ceux où les parents sont séparés, des
divergences importantes apparaissent, que je traiterai spécifiquement dans la quatrième partie.
Dans les pages et les tableaux qui vont suivre, dans un souci de simplification, je me
contenterai de donner pour chaque enfant l’essentiel de la théorie manifestement partagée par
les deux parents et je mettrai entre parenthèses les nuances qu’on peut trouver entre leurs
façons de voir les choses.
B. Les trois dimensions des théories diagnostiques
Les théories diagnostiques peuvent prendre des formes très différentes et l’ensemble
des entretiens que j’ai effectués montre l’extraordinaire diversité des formulations, des
hypothèses envisagées, des relations de causalité postulées et des conséquences projetées.
Toute présentation qui se veut synthétique des principales formes et caractéristiques des
théories diagnostiques parentales sur des problèmes touchant au handicap mental est donc
forcément très réductrice et nécessite d’opérer des choix, de mettre en avant certains éléments
plutôt que d’autres. Mon travail vise à une première exploration des grandes dimensions des
théories diagnostiques, mais ne demande qu’à être prolongé et affiné.
J’ai retenu trois dimensions principales pour exposer les grandes lignes des théories
que j’ai pu recueillir : les dimensions explicative, descriptive et prédictive, et j’ai à chaque
fois tâché de recenser les principaux éléments avancés par les parents que j’ai rencontrés,
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