'Spécialistes par obligation'Des parents face au handicap mental ...

C. Aux origines de la culpabilité maternelle
Les soupçons que l’on vient d’évoquer, qui pèsent constamment sur les parents
d’enfants ayant des difficultés intellectuelles, sont l’un des moteurs du sentiment de
culpabilité, latent ou explicite, qui les taraude toujours avec plus ou moins d’acuité. Ils sont
facilement soupçonnés d’être de mauvais parents, incapables d’élever correctement leurs
enfants. Et ils ont tendance à intégrer ce soupçon, si bien qu’en l’absence de manifestations
explicites, ils l’interprètent facilement dans ce qu’on appelle « le regard des autres », comme
le dit par exemple le père de Grégoire 14 (angoisse et difficultés de compréhension, aucun
diagnostic), Jean Chatrian (médecin du travail), entre deux remarques de son fils :
tel-00333296, version 1 - 28 Nov 2008
« Jean : Vous êtes un peu dans un processus de culpabilité, de honte. Faut voir le regard
des autres, hein ! Faut voir comment ma femme s’est parfois crêpé le chignon (léger rire)
avec des nanas, dans des supermarchés, dans des… (s’arrête) Vous savez, le regard des
autres qui porte des jugements, le gosse mal élevé, tout de suite.
Grégoire : Qui, moi ? Moi ?
Jean : C’est pas un problème de gosse mal élevé du tout, hein !
Grégoire : (plus fort) Qui moi ? Moi ?
Jean : (léger rire) (à Grégoire) Non, chéri, non ! C’est ce que disaient certaines
personnes, tu te rappelles ?
Grégoire : Non.
Jean : Quand t’étais petit, ils pensaient que t’étais mal élevé. On disait : ‘Mais c’est pas
que Grégoire est mal élevé, c’est parce qu’il a des difficultés’, c’est ce qu’on disait. »
Outre le poids diffus du regard des autres, bien d’autres occasions tendent à faire
naître ou à renforcer ce sentiment de culpabilité. Le simple fait qu’un enfant ait des difficultés
intellectuelles ou des troubles du développement déclenche l’irruption dans l’intimité
familiale (physiquement ou par les mots) de divers professionnels que les parents vont parfois
chercher et qui parfois viennent à eux. Cette « police des familles », pour reprendre
l’expression de Jacques Donzelot [1977], n’a bien sûr pas qu’une mission de contrôle social et
l’aide qu’apportent les divers professionnels est souvent soulignée et louée par les familles.
Mais elle n’en représente pas moins une pression, une forme atténuée d’inquisition qui vient
décortiquer l’organisation domestique ou fouiller le passé familial. Dianne Longo et Linda
Bond [1984] montrent ainsi que les professionnels pensent a priori que le handicap mental
14 Je rappelle que l’on trouvera à la fin de cette partie, comme à la fin de la partie dernière et aussi en annexe, un
tableau récapitulatif qui présente les différents cas, dont celui de Grégoire.
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