Juliette Mesnil, sept. 2006 - Irma

Sans amalgamer les propos, puisque a priori ils concernent deux entités qui ont
un travail cognitif différent d’émission ou de réception, ainsi qu’il l’est couramment
appréhendé dans les sciences de l’information et de la communication, il s’agira d’examiner
les possibilités interprétatives que confère la dimension productive de l’activité médiatique.
Les paragraphes qui suivent feront bien souvent appel à ces études, dites,
d’usages en réception. Ceci, non nécessairement pour critiquer ou remettre en question les
propos envisagés, mais pour leur conférer de nouvelles possibilités interprétatives au regard
de notre sujet.
2. Eclairages définitionnels
a. Sur la notion d’usage
a.1. Définition
« L’usage est une activité sociale, l’art de faire, la manière de faire. C’est une
activité que l’ancienneté ou la fréquence rend normale, courante dans une société donnée mais
elle n’a pas force de loi, à la différence des mœurs, des rites, des « us et coutumes »,
habitudes de vie auxquelles la plupart des membres d’un groupe social se conforment. » 58
Nombreux termes et notions employés ici sont sources de questionnements.
Tantôt action, pratique,… dans quelles mesures les usages sont-ils relatifs à des
régularités et interdits propres à des groupes sociaux ?
a.2. Du qualitatif ?
Ainsi que l’a fait remarquer Isabelle Dumez 59 , les données quantitatives sont,
même si très décriées par ailleurs, essentielles afin d’apporter des résultats reposant sur un
groupe d’expérimentation. Elles autorisent la modélisation et permettent d’écarter le
relativisme qui vient souvent qualifier les études des usages. Pourtant, rester dans le
quantitatif ne permettrait pas d’étudier les usages. En effet, « la méthode qualitative ne peut
pas être ignorée : entre les phénomènes, il existe des relations autres que mesurables. […]
Une étude quantitative cherche une explication objective grâce à des descriptions statistiques
alors qu’une étude qualitative cherche à comprendre un événement, un comportement, en
partant de la perspective de l’acteur. Cela induit l’utilisation d’instruments structurés et
standardisés et d’un échantillonnage statistique pour une étude quantitative, et l’utilisation
58 LE COADIC, Yves F., Usages et usagers de l’information, collection 128, ADBS, Armand Colin, 2004, p. 19.
59 Lors du séminaire du CREDAM le 28 février 2006, Isabelle Dumez a présenté ses travaux de thèse concernant
les Imaginaires des usages du réseau Internet. Les modes d’appropriation enfantine du média.
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