Juliette Mesnil, sept. 2006 - Irma

II. Penser les usages
La notion d’usage soulève de nombreuses interrogations, tout comme cela l’est
concernant les médias, des points qui sont laissés dans l’ombre. Comment questionner ce
terme ? Quel positionnement envisageons-nous adopter pour penser la notion d’usage ?
L’usage ne concerne-t-il que le domaine des études en réception ? L’usage n’est-il pas un
concept opératoire qui permet de mettre en lumière toute pratique productive ?
1. La notion d’usage cantonnée
aux études en réception ?
L’évolution de la pensée communicationnelle, au regard des axiomatiques de
recherche, indique un intérêt grandissant pour les études concernant les usages. En effet, les
interrogations sur les usages en réception (notamment à travers les recherches des Cultural
Studies, « Uses and gratification ») connaissent une effervescence dans les recherches en
sciences de la communication. Elles se sont construites en opposition à une axiomatique de
l’influence. Pourtant les études en réception reproduisent les travers qu’elles dénonçaient
auparavant, qui était la prépondérance conférée à l’action de l’entité (émettrice), et ainsi la
prééminence qui lui est accordée dans la relation communicationnelle. En s’intéressant de
plus prêt à la notion d’usage, on a constaté que celle-ci était réservée, si ce n’est
exclusivement, disons dans 99,9 % des cas, à l’étude des processus en réception.
Les études concernant les processus de réception sont en vogue. Et leur
importance dans le champ de la recherche détourne le regard d’une pratique productive.
Il semble pourtant que l’usager peut être défini, du fait qu’il emploie un outil
ou technique, qui n’est pas de sa propre création, mais dont il apporte une nouvelle
production, par ses représentations et ses actions. Que l’on se place du point de vue du
« récepteur » ou bien de celui de « l’émetteur », tels que conventionnellement désignés, ils
sont tous deux, producteurs, ainsi créateurs de richesse, et surtout d’une valeur ajoutée. La
dichotomie producteur / usager doit alors s’estomper.
On suggère pour notre part, qu’il peut être pertinent d’employer la notion
d’usage lorsque l’on s’intéresse aux phénomènes qui gouvernent les productions. En affirmant
cela, on ne s’inscrit pas nécessairement à l’encontre de ceux qui pensent les usages dans leur
dimension unique de réception, mais on propose d’en élargir les accès.
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