alsace - Ministère de la Culture et de la Communication

corpus : B. Arbogast (Arbogast 1976) a ainsi traité des
collections mérovingiennes du Musée archéologique de
Strasbourg et E. Thomann du mobilier métallique de la
nécropole de Herrlisheim-près-Colmar (Thomann 1997).
Comme pour une grande partie de ce matériel, les associations
ne sont pas connues, aucun système typochronologique
propre n’a pu être établi à partir de ces
travaux et toutes les datations reposent encore aujourd’hui
sur les seules chronologies allemandes et suisses
auxquelles se rattache le faciès alsacien.
Si donc pour la céramique, mais aussi pour le verre, le
cadre chronologique paraît aujourd’hui bien établi, pour le
reste du mobilier, nos connaissances gagneraient à être
approfondies 28 . Deux études en cours constitueront certainement
une avancée décisive dans l’établissement de
cette chronologie : l’exploitation de l’importante nécropole
d’Erstein par J. Guillaume et P. Rohmer et l’aboutissement
du catalogue des collections mérovingiennes de la région,
sous la direction du Musée archéologique de Strasbourg
et du Römisch Germanisches Zentralmuseum de
Mayence (RGZM) 29 .
II. LES HABITATS RURAUX
L’un des principaux apports de la politique archéologique
de ces dernières années est d’avoir permis l’exploration
de plusieurs habitats mérovingiens et carolingiens sur
des superficies importantes. Jusque-là, les fouilles étaient
restées ponctuelles, limitées souvent à des relevés de
coupes (fouilles d’A. Stieber dans les années 1950 et
1960 à Furdenheim, Quatzenheim, Nordhouse et Marlenheim
entre autres [Peytremann 2000 : 147 ; Peytremann
2003 : 104-105]) ou, comme à Riedisheim et Ensisheim,
menées par tranchées sans avoir pu obtenir une vision
générale du site. Grâce à des décapages extensifs et à la
multiplication des interventions, l’image des ces habitats
qui était demeurée partielle et tronquée, a pu être ainsi
complétée et corrigée.
Vingt sites ont été explorés depuis 1990. Sept ont été dégagés
sur des superficies relativement importantes entre
0,4 et 2 ha (dans le Bas-Rhin, Nordhouse–Oberfuert [1,5
ha], Marlenheim–La Peupleraie [0,7 ha], Marlenheim–
Apprederis [0,4 ha] et Geispolsheim–Moulin de l’Ehn
[0,5 ha] ; dans le Haut-Rhin, Houssen–Cora [2 ha],
Ruelisheim–Le Clos Saint-Georges [0,6 ha] et Munwiller–
Les Fleurs [0,5 ha]) ; neuf ont fait l’objet d’interventions sur
des surfaces plus réduites de 0,07 à 0,3 ha ; les autres ont
bénéficié d’une étude ponctuelle (cf. tableau). Par ailleurs,
six habitats ont été simplement sondés sans que l’opération
ait été suivie d’une fouille préventive 30 . La plupart
de ces sites sont concentrés dans deux zones clairement
circonscrites : l’une au nord autour de Strasbourg, l’autre
au sud entre Colmar et Mulhouse (cf. carte). Les autres
régions – le centre de l’Alsace autour de Sélestat et aux
extrémités nord et sud, l’Outre-Forêt et le Sundgau – n’ont
connu que très peu ou aucune intervention. Cette répartition
très inégale reste encore difficile à expliquer : elle
pourrait être tout autant liée à des facteurs économiques
ou administratifs (surveillance accrue des zones proches
des centres de décisions et plus sujettes au développement
économique), qu’à des raisons historiques ou géographiques
en fonction de la plus ou moins forte attractivité
de ces différents espaces naturels. Pour l’Outre-Forêt
tout au moins, les prospections et l’étude des textes ont
montré que cette région n’a vraisemblablement été peuplée
que tardivement, à partir du X e s., sous l’impulsion de
l’abbaye de Seltz fondée à cette époque (Châtelet, Gitta
1989).
Pour aucun des habitats fouillés ces quinze dernières années,
sauf peut-être pour celui de Houssen–Cora, leurs
limites n’ont été entièrement atteintes. Bien que partiellement
dégagés, les sites explorés sur les plus grandes surfaces
ont permis toutefois de développer une réflexion sur
la constitution de ces établissements, leur évolution dans
le temps et de s’interroger sur leur origine et leur abandon
(Châtelet 1999). Quelques traits ont pu être dégagés que
l’on peut résumer ainsi :
– une instabilité encore relativement importante, marquée
par des légers déplacements de quelques dizaines
de mètres, affectant toutes ou une partie seulement
des exploitations ;
– une grande diversité dans leur organisation, les habitations
se développant tantôt le long d’un chemin, tantôt
autour d’une place ou en grappes, sans structuration
apparente, empêchant, en l’état actuel de nos connaissances,
une quelconque modélisation de leur plan ;
– une durée de vie très variable, laissant apparaître des
abandons et des créations tout au long du haut Moyen
Âge. On notera cependant la difficulté de cerner encore
actuellement la durée réelle de ces habitats, leur mobilité
et la superficie généralement trop limitée des fenêtres
ouvertes ne permettant d’appréhender, chaque
fois, qu’une toute petite partie de leur histoire.
Liste des habitats du haut Moyen Âge fouillés en Alsace
(n’ont été pris en compte que les sites dont les structures ont été au moins partiellement fouillées).
Site Dpt Datation Surf.(ha) Année Responsable Rapport Publi. Analyses
Habitats isolés
Houssen / Cora 68 VIIIe-IXe s. 2,00 1996-
1997
G. Kuhnle x
Nordhouse / Oberfuert 67 IXe-XIe s. 1,50 1998 M. Châtelet x x macrorestes,
faune, bois
28 Voir l’article d’E. Thomann sur le mobilier métallique.
29 L’étude en cours est menée par A. Frey (RGZM, Mayence).
30 Pour ces sites, voir la bibliographie thématique en fin d’ouvrage (Moyen Âge – Habitat rural). À ces habitats fouillés, s’ajoutent aussi ceux repérés
en prospection qui, dans le Ried du Nord, sont particulièrement nombreux. Ils n’ont pas été recensés dans le cadre de cette notice.
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