alsace - Ministère de la Culture et de la Communication

Le second argument concerne directement le réseau économique
développé le long de la Sarre, indépendamment
de l’axe mosellan. Le limes semble avoir rapidement
perçu les avantages multiples de l’arrière-pays séparé de
la vallée rhénane par les sommets vosgiens. De même
que pour le piémont alsacien, les terres calcaires fertiles
du cours supérieur de la Sarre pourraient rapidement été
mises en valeur pour l’approvisionnement des troupes situées
le long du Rhin.
Du point de vue archéologique, il est difficile de cerner
s’il y a eu une production agricole destinée aux campements
militaires. C’est au niveau du mobilier que des
échanges sont observables. Le mobilier mis au jour sur
les sites d’Alsace Bossue témoigne d’un approvisionnement
et d’échanges tournés vers le Rhin : sigillée de
Gaule du Sud au I er s., céramique de Blickweiler et Eschweilerhof,
amphore à huile de Catria, figurines de terre
cuite...(Baudoux 1996 ; Demarolle 1993 et 1999). La découverte
de sigillée de Gaule du Sud sur les sites du sud
de l’Alsace Bossue témoigne d’échanges précoces de
cette région avec le limes, dès le début du I er s. apr. J.–C.
Une étude menée par J.-P. Petit sur la diffusion de la sigillée
ornée dans l’agglomération secondaire de Bliesbruck
démontre que les productions de ces officines n’étaient
guère diffusées à l’ouest de la Sarre (Petit 1989). L’essentiel
de la céramique sigillée découverte sur les sites
d’Alsace Bossue provient des officines de Blickweiler et
Eschweilerhof, et atteste de la continuité de ces échanges
au II e s. apr. J.–C.
Un aspect social et cultuel est le troisième argument
avancé par J.-P. Petit : l’axe nord-sud marqué par la Sarre
est souligné de sanctuaires dédiés au culte mithriaque.
Les mithraea de Sarrebourg, Mackwiller, Sarrebruck soulignent
le cours de la Sarre. Les autres sanctuaires dédiés
à ce culte oriental jalonnent le cours du Rhin parallèlement
aux camps romains (Biesheim, Strasbourg,...). Bien
que ce culte ne concerne pas uniquement le milieu militaire
du limes rhénan, et que sa popularité se soit étendue
auprès des negotiatores et des «hauts fonctionnaires» de
l’État romain, l’implantation et le développement de ce
culte à l’est du territoire médiomatrique peut s’expliquer
en partie par la présence régulière de détachements de
légions du limes rhénan.
Les similitudes observées par J.-J. Hatt entre le mithraeum
de Mackwiller et celui de Koenigshoffen (matériau,
composition et style identiques...) ainsi que l’emploi
de grès gris dans les ateliers d’Argentorate à partir du
milieu du II e s. témoigneraient d’un lien économique lié
à la circulation de la pierre (Hatt 1964). Une étude fondée
sur des analyses pétrographiques permettrait de vérifier
cette provenance. L’assertion de J.-J. Hatt selon laquelle
la VIII e légion intervenait lors du transport voire
de l’extraction – ce dont témoignerait la présence du mithraeum
– reste à prouver.
Ces trois arguments confortent le schéma proposé par
J.-P. Petit, d’un axe sarrois indépendant des autres axes
mosellans tournés vers le chef-lieu de cité, et affirment
par ailleurs les liens étroits qui le relient à l’axe rhénan.
Le mobilier est un bon marqueur des relations qui existaient
à une époque donnée entre des territoires plus ou
moins proches. Une étude typochronologique du mobilier
recueilli sur les sites de la frange sarroise du territoire
médiomatrique permettra de qualifier la nature des biens
échangés et quantifier cette circulation de marchandises,
dans le temps et dans l’espace.
III.3.2. Relations avec le pays trévire
Si le grès gris de Mackwiller a essentiellement approvisionné
les ateliers du camp de Strasbourg, sa diffusion
était beaucoup plus étendue comme en témoigne un certain
nombre d’autels votifs découverts à Morken dans
la région de Germanie inférieure. Cette diffusion étaitelle
assurée à partir de Mackwiller ou des ateliers strasbourgeois
? Dans le premier cas, cela supposerait que
la VIII e légion n’exerçait aucun monopole sur la carrière
mais en partageait l’exploitation avec un ou plusieurs propriétaires
privés. Dans le second cas, cela signifierait que
l’armée gérait l’ensemble du circuit d’approvisionnement
et de production statuaire.
À l’intérieur de la zone d’étude, les fragments en rondebosse
découverts à Bischtroff et Diedendorf et la plupart
des bas-reliefs découverts en Alsace Bossue étaient en
grès gris. Cette production suppose l’existence d’un atelier
local – il est peu probable qu’il ait dépendu de l’armée
rhénane – avec une exploitation privée du grès gris de
Mackwiller qui pouvait permettre une diffusion dans la région
trévire. Pour retenir cette hypothèse il conviendrait
d’inventorier la statuaire en grès gris des sites localisés
sur le cours de la Sarre et de la Moselle après confluence
puis sur le Rhin. Une cartographie permettrait d’établir si
une telle diffusion existait.
Par ailleurs, J. Baudoux précise qu’à l’instar de la région
trévire, la majorité des villae de l’est du territoire médiomatrique
se sont implantées dans le courant de la seconde
moitié du ler s. apr. J.–C. Elle conforte son propos
en mentionnant la conclusion du travail de Kölling (Kölling
1983) qui considère que la partie méridionale de la vallée
de la Sarre forme une entité économique tournée vers
son secteur aval ; l’influence de Trèves se fait ressentir sur
toute la vallée.
Conclusion
Les programmes de prospections archéologiques sont le
plus souvent le fait d’associations de bénévoles. Une collaboration
entre les diverses infrastructures associatives
et administratives sur des espaces géomorphologiques
cohérents souvent interrégionaux, permettrait plus de cohérence
et d’exhaustivité dans l’étude de l’occupation rurale
antique. Cependant les données précieuses de la
prospection ont leurs limites. Ces résultats devraient pouvoir
être confortés, complétés, affinés par des sondages,
effectués dans la logique des problématiques énoncées.
Ainsi l’étude du fonctionnement des campagnes est peu
développée, car la prospection ponctuelle limite la compréhension
et l’interprétation fiable, que seuls des sondages
ou des fouilles complémentaires permettent d’élaborer.
Paradoxalement ce sont les secteurs ruraux dits défavorisés
qui, préservés, présentent aujourd’hui des conditions
de recherches archéologiques optimales pour la carto- et
la photo-interprétation, en vue d’une étude des parcellaires
fossiles.
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