alsace - Ministère de la Culture et de la Communication

De même, la fouille de la villa de Habsheim et l’étude
des mobiliers donnent un éclairage nouveau sur la datation
des premières structures installées sur le site (en
partie sous la partie résidentielle) que l’on place aujourd’hui
dans une fourchette chronologique allant de la fin
de l’époque augustéenne à Claude. Les fouilles programmées
ont également permis de compléter et de donner
une image tout à fait nouvelle de cette villa rustica (type
1) telle qu’elle était publiée jusqu’alors. La présence d’un
fossé accompagné de tours à l’avant de la partie résidentielle
est une surprise et semble en faire un type de villa
pour l’instant unique dans le sud de la plaine du Rhin supérieur.
Les nombreuses petites interventions sur des gisements
romains divers, qui sont très nombreux dans la région, ont
permis ces dernières années de mieux évaluer le potentiel
existant dans la plaine d’Alsace. On a vu apparaître
de nombreuses petites habitations en bois et terre, qui,
pour certaines d’entre elles, pourraient appartenir à des
complexes de pars rustica. Malheureusement, ces interventions
trop limitées ne permettent pas d’appréhender
correctement le phénomène. Des fouilles extensives sur
les structures datées de la période romaine s’avèreraient
nécessaires.
Si celles-ci ne peuvent pas avoir lieu, l’exemple des prospections
systématiques réalisées dans les vallées de la
Sarre et de l’Eichel montre à quel point les résultats
peuvent être remarquables. Des prospections systématiques
dans d’autres secteurs de l’Alsace constitueraient
une première solution pour combler les lacunes sur l’occupation
du territoire à l’époque romaine. Il ne faut en
aucun cas négliger les sites à tegulae, souvent considérés
comme de simples résidus d’épandage, ou de
petits sites sans envergure. Le cas de Raedersheim–
lotissement Saint-Prix (fouille Antea SARL 2000) est de
ce point de vue frappant : une habitation en bois et terre
du III e s. a été mise au jour ainsi qu’une occupation du
I er s. apr. J.–C., alors que les prospections au sol ne mentionnaient
que quelques tegulae en surface.
D’une manière générale, l’idée selon laquelle les établissements
ruraux de type villa seraient rares ou de superficie
médiocre en Alsace, parce que l’on se trouverait dans
une zone militaire, est repoussée à juste titre dans la CAG
du Bas-Rhin (Flotté, Fuchs 2000 : 135). De même l’existence
d’une centuriation n’est nullement prouvée, même
dans la colonie des Rauraques où elle semblerait a priori
normale. C’est donc bien l’état de la recherche qui est ici
en cause, surtout si l’on compare nos connaissances avec
celles des pays voisins.
La photographie aérienne ne nous est pas d’un grand
secours sur les terrasses de graviers et les rieds car
les structures en dur n’y sont pas visibles sauf météorologie
exceptionnelle (sécheresse de 1976). Cette difficulté
limite ainsi considérablement nos connaissances.
Le Sundgau est aussi malaisé à appréhender, ainsi que
le massif vosgien. Une grande partie du territoire alsacien
reste ainsi «muette» face à la prospection aérienne. Par
conséquent, seule la prospection au sol permettra éventuellement
d’avancer immédiatement sur ces questions.
Il faudrait également mettre l’accent sur l’étude céramologique
systématique des ensembles, qu’ils proviennent
de villae ou de «vici». On se contente trop souvent de
présenter quelques mobiliers remarquables avec lesquels
l’ensemble du site est daté. Or, de véritables études céramologiques
ne sont que rarement envisagées, ce qui, au
bout de vingt ans, occasionne une énorme lacune dans
la région (en témoigne le dépouillement des rapports de
sondages et fouilles réalisé par J. Baudoux : depuis 1990,
seuls 13% des sites sondés ou fouillés ont fait l’objet d’une
étude de la céramique). De surcroît, le problème des éléments
résiduels sur les sites stratifiés est souvent mal appréhendé,
ce qui complique sensiblement la tâche. Les
ensembles clos doivent donc être privilégiés et étudiés en
priorité.
Les objectifs de la recherche, dans le cadre de fouilles
à venir, qu’elles soient programmées ou préventives seraient
:
1. Le récolement et la réunion de toutes les couvertures
aériennes existantes, suivies de leur publication
sous forme d’un article de synthèse, après redressement
informatique ; à cela pourraient se rajouter
les prospections au sol, qui complètent la vision
globale de l’occupation du territoire à l’époque
romaine. Trois catalogues et réflexions sur l’occupation
du sol à l’époque romaine ont déjà été réalisés
: dans la moyenne Alsace (Schneikert 1991),
dans la vallée de l’Eichel (Lefranc 1996) et dans le
Haut-Rhin (Herrgott 2004). Mais une seule synthèse
spécifique consacrée aux villae a pour l’instant été
menée dans la région (Poinsignon 1987).
2. L’attention portée à la superficie globale des exploitations,
pars rustica comprise, et la nécessité d’avoir
des plans complets des établissements (pars urbana
et pars rustica) ; des décapages extensifs sont
nécessaires pour appréhender cette question. Cela
permettrait de réaliser une hiérarchisation des villae
dans la région comme cela a été possible en Suisse.
3. L’attention portée à l’implantation géographique et
pédologique des villae. On pourrait ainsi essayer
d’établir une première hiérarchie des habitats pour
mieux comprendre l’organisation du territoire en Alsace.
4. La mise en place de protocoles d’études palynologiques
et archéobotaniques.
5. Le souci d’étudier en détail les transformations architecturales
des bâtiments, en particulier dans les
phases précoces de l’occupation du sol (problèmes
liés à la transition La Tène/gallo-romain) ; l’étude
des bâtiments en architecture légère dont l’importance
est trop souvent sous-estimée.
6. Le souci d’étudier le plus exhaustivement le mobilier
provenant des fouilles pour pallier les problèmes de
datation de nombreux sites alsaciens.
Références citées
Degen 1970 : DEGEN (R.). – Römische Villen und Einzelsiedlungen
der Schweiz. Diss. : Phil.-Hist. : Bâle : 1970.
Flotté, Fuchs 2000 : FLOTTÉ (P.), FUCHS (M.). – Le
Bas-Rhin : 67/1. Paris : Académie des inscriptions et
belles-lettres, 2000. 735 p. : ill. (Carte Archéologique de
la Gaule ; 67/1).
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