alsace - Ministère de la Culture et de la Communication

parcelles mitoyennes rectangulaires donnant directement
sur la rue, où les façades sont éventuellement précédées
de portiques. Les constructions utilisent une architecture
de terre et de bois, à l’exception d’une cave maçonnée qui
date du III e s.
Peut-on généraliser ce type d’organisation à l’ensemble
d’une agglomération, voire à toutes les agglomérations ?
Toujours place de l’Aigle, non loin de la fouille de 2001, E.
Kern a reconnu, entre le II e s. et le IV e s., au moins trois
phases d’aménagement de caves (sur blocs mortaisés ou
maçonnées) le long d’une voie plus importante (considérée
comme le cardo maximus), dont la largeur a été estimée
à 10 m (fouille 1972-1973). Des différences d’aménagement
et de construction sont perceptibles par rapport
à la fouille voisine.
Dans l’espace de l’ellipse insulaire à Strasbourg, en dehors
du camp, la physionomie de l’agglomération, aux
II e -III e s., semble être différente d’un secteur à l’autre.
Au nord, l’habitat est presque exclusivement construit en
terre et bois. Au sud-ouest de l’ellipse, n’ont été observées
que des fondations en matériaux pierreux (Baudoux
et al. 2002 : 152, fig. 89).
À Sierentz (moitié est de la bourgade), trois quartiers sont
juxtaposés : un de type Kembs–Bateliers (lots étroits et
allongés perpendiculairement à la voie), un enclos public
«commercial», un enclos (au sud-est) organisé apparemment
selon des traditions laténiennes.
On commence donc à discerner, à l’intérieur de l’espace
urbain, un certain nombre de variations qu’il s’agit
de questionner (variations liées à des aspects socioéconomiques
? à des activités particulières ? à la topographie
urbaine ?...). Les études quantitatives de l’ensemble
du mobilier et l’étude des matériaux prennent ici tout leur
sens pour tenter de répondre à ces questions.
Des bâtiments se singularisent par leurs dimensions et
leur agencement. À Kembs, on connaît le plan d’une domus
(milieu I er -milieu II e s.), vaste bâtiment de 8 pièces
(24 m sur 27,5 m) comprenant sans doute un étage.
Quelque temps après sa construction, la façade donnant
sur la rue (de même amplitude que les habitations ordinaires)
est équipée d’un portique et l’arrière du bâtiment
d’un espace de bains chauffé par hypocauste. À Benfeld,
le plan d’un bâtiment (milieu I er s.-II e s.), considéré comme
public par ses inventeurs, pourrait en fait correspondre à
une domus (fouilles L. Helmer, C. Deiber de 1969 à 1989).
Tout au long de la période, l’architecture des constructions
ordinaires ou de prestige (praetorium de Kembs) est principalement
une architecture de terre et de bois, la pierre
(calcaire, grès, galet), dans ce cadre-là, servant de matériau
d’appoint (comme calage ou support). À Kembs, les
parois sont en colombage avec hourdis de torchis. Seules
les techniques, liées aux fondations, changent. Au milieu
du I er s., les élévations reposent sur un solin composé de
tegulae, galets, pierres calcaires ; celles du début du II e s.
reposent sur une sablière basse. À Brumath, les parois en
terre crue sont associées à un système de poteaux directement
plantés dans le sol ou reposant sur des supports
en grès. Les techniques observées à Strasbourg sont variées
(sablière basse ; mur en terre sur radier de galets ;
blocs en grès servant de supports de poteaux ; solin de
pierres sèches supportant une sablière...). La fouille de la
rue de Mésange en 1999 a mis au jour un ensemble exceptionnel
de pièces d’habitation de la fin du I er s.-début
du II e s. où plusieurs techniques d’assemblage ont pu
être relevées (poteaux corniers verticaux assemblés par
tenons et mortaises dans des sablières ; empilement de
madriers horizontaux maintenus par des poteaux de section
circulaire ou technique du Blockbau). Aux III e -IV e s.,
on observe à Strasbourg l’apparition de grands bâtiments
sur poteaux dont les traces consistent en alignements de
pieux ou de fosses à graviers supportant des blocs de
grès. Trois exemples sont répertoriés dans l’espace de
l’ellipse. Cette transformation dans l’architecture, qui ne
s’accompagne pas de modifications parcellaires, relève-telle
d’un changement d’activités, de modalités d’occupation
de l’espace urbain ou tout simplement d’un changement
dans la manière d’habiter ?
Le domaine de l’architecture de terre et de bois n’a pas
encore fait l’objet d’étude à part entière dans la région.
Pourtant, cette architecture présente une grande variété
de modes de construction et d’assemblage (les techniques
sont-elles employées concomitamment d’une agglomération
à l’autre ?) et l’exemple de quelques fouilles
montre des changements dans la manière de construire
sur l’ensemble de la période. Les aspects techniques sont
évidemment importants à relever, mais ils doivent être envisagés
dans une approche globale, en ne perdant pas
de vue les développements urbains et les aspects socioéconomiques.
Certaines constructions sont édifiées, au moins en partie,
avec des murs en petit appareil de moellons calcaires.
C’est le cas de la domus de Kembs, au milieu du I er s.,
dans un environnement de bâtiments en terre et en bois.
La pierre semble liée ici à un bâtiment sortant de l’ordinaire.
À Sierentz, le bâtiment central (habitation ?) de
l’enclos sud-est, d’abord construit en bois et terre (sous
Tibère–Claude), est remplacé à la fin du I er s. par une
construction en dur sur fondation de gravier.
Dans les habitats construits en terre et en bois, ce sont
des parties spécifiques de la maison, les caves essentiellement,
qui sont maçonnées. On observe des variations.
À Brumath, la majorité des caves sont maçonnées avec
des matériaux hétérogènes (grès, calcaire, fragments architectoniques,
briques, tuiles...). À Kembs et Bourgheim,
quelques caves sont construites en petit appareil de moellons
calcaires. À Strasbourg–Koenigshoffen, en revanche,
les caves recensées, qui datent de la seconde moitié du
II e s. et du début du III e s., possèdent des aménagements
communs avec l’emploi de blocs de support mortaisés, de
sablières basses et de planches.
Contrairement à ce qui se passe le plus couramment
ailleurs (sauf à Sierentz et Kembs, où l’architecture de
terre et de bois est remplacée par une architecture en
dur, généralement à partir de la fin du I er s., parfois plus
tôt – dès Tibère–Claude à Kembs), on n’assiste pas en
Alsace à une pétrification généralisée des espaces urbains,
à partir de la seconde moitié du I er s., alors que
les techniques de maçonnerie sont pourtant connues et
utilisées. Comment expliquer cet usage majoritaire et durable
de l’architecture de terre et de bois ? Doit-on seulement
imputer cette particularité à l’accessibilité des matériaux
? On peut en effet distinguer plusieurs secteurs
d’utilisation des matériaux : le secteur du calcaire (collines
sous-vosgiennes, collines du Sundgau et Kembs,
ce dernier exemple fonctionnant à partir des coteaux du
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