alsace - Ministère de la Culture et de la Communication

meilleure connaissance du site, de son organisation,
de sa fortification tardive devrait constituer un objectif
en soi.
6. Il serait utile de bannir définitivement le mot «camp»,
impropre pour désigner une fortification du Bas-
Empire. Bien qu’il existe au Bas-Empire une armée
mobile («armée de manœuvre» ou «armée comitatensis»)
en plus de l’armée de frontière, l’armée
n’est plus en marche à la conquête de nouveaux
territoires et ne dresse donc plus de camps, ni provisoires,
ni durables. Les détachements sont durablement
ou temporairement cantonnés dans diverses
fortifications (castrum, castellum, burgus, ...), dont
certaines sont également occupées par la population
civile.
7. D’une manière plus large, une meilleure connaissance
de l’occupation militaire tardo-antique suppose
une réflexion globale sur le réseau routier et
ses aménagements, sur les frontières de cité, notamment
celle entre la Grande Séquanie et la Germanie
première, un peu au nord de Biesheim. La
défense des accès aux vallées vosgiennes et à
la trouée de Belfort pose évidemment le problème
de la défense en profondeur de la région pendant
l’Antiquité tardive. Nombre de sites anciennement
fouillés, parfois identifiés comme des postes fortifiés,
devraient faire l’objet de réexamens systématiques.
C’est le cas, par exemple, de celui de Larga
(commune de Friesen, Haut-Rhin). Enfin, l’occupation
des sites de hauteur sur les piémonts vosgiens
s’intègre évidemment dans cette problématique. Il
est donc désormais important de s’intéresser à l’occupation
militaire et civile en Alsace pour acquérir
une meilleure connaissance sur cette époque. Il est
primordial d’étudier les liens entre l’habitat rural, les
agglomérations et les sites militaires. Une telle approche
concernant l’occupation du sol dans la province
Maxima Sequanorum fait actuellement l’objet
d’une thèse de doctorat à l’Université de Lausanne
(Suisse) ; malheureusement, ce travail de J. Monnier
est centré sur la partie «helvétique» de la province.
Pour entamer une démarche similaire en Alsace, on
pourrait commencer par l’examen approfondi d’une
micro-région. Le secteur qui correspond à peu près
à l’arrondissement de Molsheim s’y prêterait bien
avec les sites de plaine comme Rosheim, Kirchheim,
Scharrachbergheim, Dachstein, Molsheim, Bischoffsheim
et les sites de hauteur comme le Freudeneck
de Wangenbourg, le Girbaden de Mollkirch,
le Purpurkopf de Rosheim ainsi que le Mont Sainte-
Odile et le Koepfel d’Ottrott. Signalons qu’une thèse
de doctorat portant sur la circulation monétaire en
Maxima Sequanorum est en cours par A. Bourgevin
à l’Université Marc Bloch de Strasbourg.
8. L’exploitation et la corrélation des données anciennes
et récentes doivent progresser pour plusieurs
agglomérations antiques en ce qui concerne
la continuité de l’occupation entre le Haut- et le
Bas-Empire et la spécificité de la topographie tardive
: nos connaissances sur Seltz, Saverne et Brumath
dans le Bas-Rhin ainsi que sur Horbourg-Wihr,
Illzach et Kembs dans le Haut-Rhin sont insuffisantes.
Rappelons que le mode de construction des
fortifications du Bas-Empire est très diversifié et qu’il
faut dès que possible multiplier les fouilles exhaustives
de ces ouvrages.
9. Enfin, l’étude des spolia constitue un grand thème
de recherche qui est à privilégier sur le plan régional,
sachant que seuls des spécialistes formés sont
capables de les étudier. Une telle étude permettra
de parvenir à une meilleure connaissance des circonstances
dans lesquelles ont été bâties les enceintes
du Bas-Empire et d’apporter des précisions
quant au mode de construction utilisant des remplois.
Dans le cas où le tracé d’une hypothétique
enceinte reste à ce jour inconnu, comme à Seltz,
un examen poussé des collections lapidaires permettra
au passage d’infirmer ou affirmer l’existence
d’un ouvrage de fortification ayant inclus des spolia.
L’étude des spolia fera également avancer notre
connaissance des villes ouvertes du Haut-Empire.
Seule, une approche minutieuse permettra de rapprocher
les blocs venant d’un même monument et
de les identifier, de dater et de déterminer les éventuels
remplois multiples.
Références citées
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