alsace - Ministère de la Culture et de la Communication
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sion. Six bassins boisés encastrés dans le sol servaient<br />
au pré<strong>la</strong>vage au tamis. À côté, le banc <strong>de</strong> concassage manuel<br />
supportait 15 mortiers en pierre. Le <strong>la</strong>vage s’effectue<br />
d’abord dans <strong>de</strong>ux auges allongées cloisonnées, en pente<br />
d’un peu moins <strong>de</strong> trois <strong>de</strong>grés. À l’aval, les sch<strong>la</strong>mms se<br />
décantent dans <strong>de</strong>s auges boisées p<strong>la</strong>ntées dans le sol<br />
(<strong>la</strong> <strong>de</strong>rnière couche s’y trouvait encore).<br />
Quelques investigations moins complètes ont mis au jour<br />
<strong>de</strong>s structures <strong>de</strong> <strong>la</strong>vage : au Neuenberg (1984), les trois<br />
bacs <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>la</strong>verie <strong>et</strong> quatre bassins du «<strong>la</strong>byrinthe» du<br />
bocard <strong>de</strong>s Treyer (une coupe stratigraphique sur 52 m en<br />
bordure <strong>de</strong> rivière !), à Fertrupt (1989 <strong>et</strong> 1993) <strong>de</strong>ux bacs<br />
<strong>de</strong> décantation <strong>et</strong> leurs structures annexes, le bac amont<br />
masquant même une authentique couche <strong>de</strong> schlicks <strong>de</strong><br />
galène concentrée. Le seul bocard fouillé à ce jour (Goergler<br />
1990) est celui situé à l’aval <strong>de</strong> <strong>la</strong> mine Chrétien, au<br />
Neuenberg (début XVIII e s.) ; il s’agit d’un bocard à smalt<br />
(verre au bleu <strong>de</strong> cobalt) dont on a r<strong>et</strong>rouvé les grains à<br />
divers sta<strong>de</strong>s <strong>de</strong> concassage ; seule subsiste du bocard<br />
son infrastructure. Pour les temps plus contemporains, signalons<br />
un sondage ponctuel dans <strong>la</strong> hal<strong>de</strong> stratifiée <strong>de</strong><br />
sch<strong>la</strong>mms <strong>et</strong> schlicks déposés au niveau <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>la</strong>verie (fin<br />
XVIII e <strong>et</strong> premier quart du XIX e s.) <strong>de</strong>s Mines <strong>de</strong> plomb<br />
(rapport <strong>de</strong> fouille programmée Haut-Altenberg 1986).<br />
Au Donnerloch à Steinbach, le carreau minier, correspondant<br />
à <strong>la</strong> reprise du site au XV e s., a livré un atelier rudimentaire<br />
<strong>de</strong> traitement du minerai, en bordure <strong>de</strong> <strong>la</strong> partie<br />
terminale <strong>de</strong> <strong>la</strong> voie <strong>de</strong> rou<strong>la</strong>ge : un amas <strong>de</strong> minerai plus<br />
ou moins calibré était disposé par-<strong>de</strong>ssus le remplissage<br />
argilo-sablonneux finement lité d’un bac <strong>de</strong> <strong>la</strong>vage, juste<br />
à côté d’une table <strong>de</strong> concassage. Celle-ci est constituée<br />
d’un simple bloc roulé <strong>de</strong> grauwacke, montrant <strong>de</strong>s traces<br />
d’usure en cupule sur <strong>de</strong>ux <strong>de</strong> ses faces : ces ustensiles<br />
rudimentaires se rencontrent sur beaucoup <strong>de</strong> sites..., à<br />
condition <strong>de</strong> savoir les reconnaître comme tels parmi les<br />
nombreux blocs livrés par les fouilles.<br />
Un site hors pair, dans <strong>la</strong> partie méridionale du district, au<br />
quartier dit Bluttenberg (commune <strong>de</strong> Lapoutroie) n’a été<br />
reconnu que par ses affleurements : il s’agit d’un alignement<br />
d’indices <strong>de</strong> boues <strong>de</strong> <strong>la</strong>vage sur 200 m en bordure<br />
du ruisseau, assurément un champ d’investigation à venir<br />
qui pourra éc<strong>la</strong>irer l’organisation dans l’espace d’un complexe<br />
industriel <strong>de</strong> montagne. De plus, toute une minéralogie<br />
<strong>de</strong>s sables <strong>et</strong> limons reste à m<strong>et</strong>tre en œuvre, tout<br />
comme <strong>la</strong> sédimentologie <strong>de</strong> ces dépôts, <strong>et</strong> même, à <strong>la</strong><br />
clé, une archéologie appliquée à <strong>la</strong> pollution <strong>de</strong>s sols par<br />
le plomb. Le site du Bluttenberg apparaît le plus approprié<br />
pour ces étu<strong>de</strong>s à venir.<br />
III.2.2. La métallurgie<br />
La métallurgie <strong>de</strong> réduction <strong>de</strong> <strong>la</strong> tria<strong>de</strong> plomb-cuivre- argent<br />
Vers le milieu du XVI e s., un événement <strong>de</strong> nature technologique<br />
est venu changer le cours <strong>de</strong> l’histoire économique<br />
: il s’agit <strong>de</strong> <strong>la</strong> mise en pratique <strong>de</strong> <strong>la</strong> liquation,<br />
qui a bouleversé <strong>la</strong> métallurgie <strong>de</strong> l’argent par l’extraction<br />
<strong>de</strong> ce métal à partir <strong>de</strong>s cuivres argentifères, par le<br />
biais d’addition <strong>de</strong> plomb. Dès lors, l’avenir pouvait sourire<br />
aux secteurs géographiques (comme Sainte-Marie-aux-<br />
Mines) hébergeant concurremment le plomb, le cuivre<br />
<strong>et</strong> l’argent. L’éclosion <strong>de</strong> c<strong>et</strong>te technologie nouvelle <strong>de</strong>vait<br />
constituer pour <strong>la</strong> recherche une problématique pertinente,<br />
au-<strong>de</strong>là <strong>de</strong> <strong>la</strong> curiosité <strong>de</strong> m<strong>et</strong>tre au jour différents<br />
types <strong>de</strong> fours <strong>et</strong> <strong>de</strong> comprendre à quoi ressemb<strong>la</strong>it réellement<br />
une fon<strong>de</strong>rie. Mais d’abord, il convenait <strong>de</strong> localiser<br />
les sites que l’examen <strong>de</strong>s documents d’archives perm<strong>et</strong>tait<br />
<strong>de</strong> pressentir.<br />
Conduite en 1989, une première prospection stratégique<br />
le long du réseau hydrographique a permis <strong>de</strong> débusquer<br />
pas moins <strong>de</strong> 55 fon<strong>de</strong>ries d’époque Renaissance<br />
pour l’ensemble <strong>de</strong>s Vosges centrales, dans un rayon <strong>de</strong><br />
20 km autour <strong>de</strong> Sainte-Marie-aux-Mines <strong>et</strong> <strong>de</strong> La Croixaux-Mines.<br />
Il est à remarquer que c<strong>et</strong>te recherche s’inscrit<br />
dans une enveloppe interrégionale, circonscrite naturellement<br />
aux limites <strong>de</strong> <strong>la</strong> «délocalisation» <strong>de</strong> ce type<br />
d’industrie pour <strong>de</strong>s raisons d’approvisionnement en combustible.<br />
C<strong>et</strong>te paléo-industrie s’insère plus que discrètement<br />
dans le paysage actuel : seul un œil exercé détectera<br />
les canaux d’amenée <strong>de</strong> <strong>la</strong> force hydraulique ; quant<br />
aux sites eux-mêmes, composés d’accumu<strong>la</strong>tions <strong>de</strong> scories,<br />
ils nécessitent <strong>de</strong>s sondages ou <strong>de</strong>s affouillements<br />
<strong>de</strong> berges <strong>de</strong> ruisseaux pour qu’en soit livrée l’ampleur.<br />
Certains <strong>de</strong> ces sites ont fait l’obj<strong>et</strong> <strong>de</strong> prospections détaillées<br />
<strong>et</strong> <strong>de</strong> sondages dès 1991. La prospection géophysique<br />
a été systématisée : 27 prospections magnétiques,<br />
10 prospections électriques, 3 prospections électromagnétiques<br />
<strong>et</strong> une prospection radar, tout comme<br />
les sondages-diagnostics au droit <strong>de</strong>s diverses anomalies<br />
mises en évi<strong>de</strong>nce (qui peuvent signifier <strong>de</strong>s fours).<br />
Les <strong>de</strong>rnières en dates ont été coordonnées par C<strong>la</strong>u<strong>de</strong><br />
(1997-1999) sur les sites <strong>de</strong> <strong>la</strong> commune <strong>de</strong> Ban-<strong>de</strong>-<br />
Laveline (Vosges). Un site a été choisi pour y imp<strong>la</strong>nter<br />
une fouille programmée : <strong>la</strong> fon<strong>de</strong>rie F3 du Bonhomme<br />
(1995-1996 ; Fluck, Florsch 1996 ; Fluck, Florsch 1997).<br />
C<strong>et</strong>te fouille a dévoilé l’organisation d’un <strong>de</strong>s trois ateliers<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> fon<strong>de</strong>rie F3 : un espace construit cloisonné en<br />
pièces, une batterie <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux fours semi-enterrés enrobés<br />
dans une puissante maçonnerie <strong>de</strong> pierres sèches, enfin<br />
<strong>la</strong> fosse <strong>de</strong> <strong>la</strong> roue hydraulique. L’un <strong>de</strong>s fours, coiffé<br />
d’une cheminée <strong>de</strong> briques, a été interprété comme fourneau<br />
<strong>de</strong> fusion plombeuse, l’autre comme fourneau <strong>de</strong> liquation.<br />
Les matériaux archéométallurgiques mis au jour<br />
(du minerai au métal, en passant par les déch<strong>et</strong>s) constituent<br />
un réservoir inépuisable d’étu<strong>de</strong>s archéométriques<br />
(Fluck 1993). L’enjeu est à présent <strong>de</strong> comprendre les mécanismes<br />
physico-chimiques <strong>de</strong> c<strong>et</strong>te métallurgie si complexe,<br />
que <strong>de</strong>s textes d’archives ou <strong>de</strong> traités encyclopédiques<br />
ne parvenaient pas à expliquer, du fait <strong>de</strong> l’opacité<br />
<strong>de</strong>s connaissances préchimiques d’alors. Un crédit<br />
d’analyses accordé en 2004 a récemment re<strong>la</strong>ncé c<strong>et</strong>te<br />
recherche (avec l’appui <strong>de</strong> l’équipe <strong>de</strong> Nancy).<br />
Pour les Vosges méridionales, une découverte fortuite a<br />
permis <strong>de</strong> localiser le site <strong>de</strong> <strong>la</strong> fon<strong>de</strong>rie <strong>de</strong>s mines d’argent<br />
<strong>de</strong> Wegscheid, <strong>la</strong> seule sans doute en Alsace à avoir<br />
fait l’obj<strong>et</strong> d’une <strong>de</strong>scription contemporaine avec un souci<br />
du détail poussé à un tel <strong>de</strong>gré.<br />
Un autre univers est celui que composent les fon<strong>de</strong>ries<br />
médiévales. Elles apparaissent très présentes à Sainte-<br />
Marie-aux-Mines, où leur dissémination au voisinage immédiat<br />
<strong>de</strong>s sites d’extraction – tout au contraire <strong>de</strong>s instal<strong>la</strong>tions<br />
du bas-Moyen Âge <strong>et</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> Renaissance, inféodées<br />
au réseau hydrographique – a fait l’obj<strong>et</strong> d’une<br />
cartographie assortie <strong>de</strong> prospections géophysiques. Une<br />
campagne archéométrique, réalisée sur divers matériaux<br />
(scories fayalitiques, litharges, datations 14 C...) <strong>et</strong> confron-<br />
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