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parfois aussi l’exhaure, beaucoup rarement l’aérage (Glückauf,<br />
seul exemple à triple compartimentage). La bonne<br />
conservation exigeant que le milieu soit inondé, ces sont<br />
les opérations <strong>de</strong> pompage qui ont livré les résultats les<br />
plus spectacu<strong>la</strong>ires. Nous en dénombrons une quinzaine,<br />
(Fluck, Benoît 1993) dont une à Wegscheid, une à Nie<strong>de</strong>rbruck,<br />
une à Wattwiller <strong>et</strong> les autres à Sainte-Marie-aux-<br />
Mines ; s’y rajoute bien sûr le désormais célèbre puits <strong>de</strong><br />
La<strong>la</strong>ye (voir à propos <strong>de</strong> l’exhaure).<br />
Le prototype le plus simple <strong>et</strong> le mieux représenté comporte<br />
<strong>de</strong>s cadres à intervalle régulier, un p<strong>et</strong>it compartiment<br />
carré équipé d’échelles <strong>et</strong> le compartiment d’extraction<br />
pourvu <strong>de</strong> trains <strong>de</strong> p<strong>la</strong>nches pour le glissement<br />
<strong>de</strong>s cuveaux (les puits sont plus fréquemment obliques<br />
que rigoureusement verticaux). Le gabarit est souvent réduit<br />
(1 × 1,50 m) (réseau du XVI e s. dans les Mines<br />
<strong>de</strong> plomb). Une variante concerne en particulier le doub<strong>la</strong>ge<br />
<strong>de</strong>s étais transversaux (Brunnengraben, Fontaine<br />
<strong>de</strong>s chou<strong>et</strong>tes sup). À <strong>la</strong> mine Ulmer Zech, a été r<strong>et</strong>rouvé<br />
un puits <strong>de</strong> gabarit exceptionnel (3,70 m × 1,50 m) entièrement<br />
coffré, en tous points conforme au modèle reproduit<br />
dans le Traité d’exploitation <strong>de</strong>s mines <strong>de</strong> Monn<strong>et</strong><br />
(1773), daté sous réserve <strong>de</strong> <strong>la</strong> 2 e moitié du second<br />
XVII e s. (une pério<strong>de</strong> mal représentée pour les mines<br />
vosgiennes). Le treuil<strong>la</strong>ge est le plus souvent documenté<br />
par les encoches <strong>de</strong>s supports du treuil (généralement<br />
hors <strong>de</strong> l’eau), par ses manivelles ou diverses pièces métalliques<br />
attenantes, plus rarement son tambour ou ses<br />
chaînes, ou encore par <strong>de</strong>s éléments <strong>de</strong> cuveaux (Vivre<br />
au Moyen Âge 1990). Un riche mobilier a pu être ainsi exhumé<br />
en 2003 <strong>et</strong> 2004, lors <strong>de</strong> <strong>la</strong> fouille <strong>de</strong> p<strong>et</strong>its puits<br />
comblés dans <strong>la</strong> mine Eisenthür (Clerc <strong>et</strong> ASEPAM).<br />
Concernant <strong>la</strong> pério<strong>de</strong> médiévale, le seul site ayant livré<br />
<strong>de</strong>s boisages <strong>de</strong> puits bien conservés est encore celui du<br />
Donnerloch à Steinbach. Seules, les parties supérieures<br />
<strong>de</strong> 3 puits ont pour l’heure été étudiées : <strong>de</strong> section re<strong>la</strong>tivement<br />
réduite (<strong>de</strong> l’ordre <strong>de</strong> 0,9 à 1,8 m), ils sont formés<br />
<strong>de</strong> cadres assemblés par <strong>de</strong>s tenons <strong>et</strong> mortaises, supportés<br />
par <strong>de</strong>s poutres ancrées dans les parois ; le cuve<strong>la</strong>ge<br />
est constitué <strong>de</strong> p<strong>la</strong>nches <strong>et</strong> <strong>de</strong> pieux <strong>de</strong> chêne appointés<br />
<strong>et</strong> enfoncés entre les cadres <strong>et</strong> <strong>la</strong> roche ; <strong>la</strong> poursuite<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> fouille <strong>de</strong> ces puits <strong>et</strong> <strong>de</strong>s galeries auxquelles<br />
ils mènent est primordiale pour <strong>la</strong> connaissance <strong>de</strong> l’exploitation<br />
médiévale.<br />
Le boisage <strong>de</strong>s puits du XIX e <strong>et</strong> du début du XX e s. a pu<br />
être étudié à <strong>la</strong> Mine <strong>de</strong> plomb inférieure <strong>de</strong> Sainte-Marieaux-Mines.<br />
III.1.2. L’organisation évolutive <strong>de</strong> l’espace minier<br />
Les diverses techniques minières, telles qu’elles sont envisagées<br />
dans les développements qui précè<strong>de</strong>nt <strong>et</strong> ceux<br />
qui suivent, ont su engendrer <strong>de</strong>s enquêtes analytiques<br />
appliquées à <strong>de</strong>s obj<strong>et</strong>s le plus souvent ponctuels ou au<br />
moins circonscrits. Une question d’une autre envergure<br />
est celle <strong>de</strong> l’organisation <strong>de</strong> l’espace, <strong>et</strong> <strong>de</strong> son évolution<br />
à travers le temps.<br />
Une originalité <strong>de</strong> l’archéologie minière est l’étendue du<br />
concept <strong>de</strong> site, propre à décontenancer les rapporteurs<br />
<strong>de</strong> <strong>de</strong>man<strong>de</strong>s d’opérations plus accoutumés à raisonner<br />
en m 2 <strong>de</strong> fouilles. L’entité géographique, obj<strong>et</strong> <strong>de</strong> bien <strong>de</strong>s<br />
<strong>de</strong>man<strong>de</strong>s <strong>de</strong> fouilles, est soit cantonnée à une unité orohydrographique<br />
(une vallée par exemple), soit, lorsque<br />
<strong>la</strong> prospection a pu atteindre un état d’avancement plus<br />
abouti, à une entité géologique en rapport direct avec<br />
l’obj<strong>et</strong> <strong>de</strong> l’opération : le filon (<strong>la</strong> gran<strong>de</strong> majorité <strong>de</strong>s gisements<br />
vosgiens sont <strong>de</strong> nature filonienne). Les expertises<br />
géologiques fréquemment conduites dans le cadre<br />
<strong>de</strong> fouilles programmées (car comment comprendre l’exploitation<br />
en faisant l’impasse sur <strong>la</strong> connaissance <strong>de</strong> ce<br />
qui fut son obj<strong>et</strong> ?) ont bien montré <strong>la</strong> gran<strong>de</strong> variabilité <strong>de</strong><br />
ce qu’on nomme filon, qui peut dans certains cas signifier<br />
<strong>de</strong>s structures d’ampleur kilométrique ou supérieure, assembleuses<br />
d’éléments complexes, <strong>et</strong> organisées ellesmêmes<br />
en réseaux impliquant les filons voisins. C’est à<br />
<strong>de</strong> telles structures d’une ampleur phénoménale que s’attaquaient<br />
les exploitations minières du Moyen Âge <strong>et</strong> <strong>de</strong><br />
<strong>la</strong> Renaissance.<br />
Dans les débuts, les exploitants s’attachaient tout naturellement<br />
à s’enfoncer, par minières, par tranchées (Sewen...)<br />
ou plus généralement par alignements <strong>de</strong> puits<br />
(Sainte-Marie-aux-Mines, Urbeis, le Silberwald, Steinbach,<br />
<strong>et</strong> les districts ferrifères <strong>de</strong> <strong>la</strong> Bruche...), sur les<br />
crêtes <strong>de</strong>s filons, mais seulement là où le minerai affleurait.<br />
À <strong>de</strong> rares exceptions près, <strong>de</strong>s chapel<strong>et</strong>s <strong>de</strong> puits<br />
effondrés, les pingen, sont <strong>la</strong> signature manifeste <strong>de</strong> l’exploitation<br />
médiévale. En profon<strong>de</strong>ur, ces puits se diverticulent<br />
<strong>et</strong> une exploitation opportuniste se m<strong>et</strong> à dévorer<br />
sans p<strong>la</strong>n préconçu les corps minéralisés, comme l’a<br />
montré c<strong>la</strong>irement l’investigation du réseau <strong>de</strong> <strong>la</strong> Porte <strong>de</strong><br />
fer, à Sainte-Marie-aux-Mines (1989). Au Donnerloch, à<br />
Steinbach, les fouilles récentes montrent que les poches<br />
d’exploitation coalescentes finissent par constituer <strong>de</strong>s<br />
fosses spectacu<strong>la</strong>ires, ne <strong>la</strong>issant en p<strong>la</strong>ce que <strong>de</strong> minces<br />
travées rocheuses instables ; ces fosses sont remplies par<br />
<strong>de</strong>s stériles <strong>de</strong> l’exploitation, maintenant en p<strong>la</strong>ce une véritable<br />
<strong>de</strong>ntelle <strong>de</strong> roche, qui s’est disloquée au fur <strong>et</strong> à<br />
mesure <strong>de</strong> <strong>la</strong> fouille : c<strong>et</strong> indice montre bien que le remplissage<br />
<strong>de</strong> ces amples fosses a été opéré presque simultanément<br />
avec leur creusement, posant <strong>la</strong> question <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
dynamique <strong>de</strong> l’exploitation. La galerie <strong>de</strong> drainage <strong>et</strong> le<br />
travers-bancs sont rares à c<strong>et</strong>te pério<strong>de</strong> : un court tronçon<br />
débouchant au niveau du thalweg a été reconnu au<br />
Donnerloch, <strong>et</strong> une topographie atteste <strong>la</strong> présence d’un<br />
tel ouvrage à <strong>la</strong> mine du Sapin vert à Sainte-Marie-aux-<br />
Mines.<br />
À l’aube <strong>de</strong> <strong>la</strong> Renaissance, le schéma apparaît très différent,<br />
d’abord par l’affirmation d’un droit minier parfaitement<br />
codifié. Dès lors pour le chercheur, le croisement <strong>de</strong><br />
l’archéologie souterraine <strong>et</strong> <strong>de</strong>s sources s’avère excessivement<br />
porteur. Dans <strong>de</strong>s réseaux dispersés comme<br />
ceux <strong>de</strong> Sainte-Marie-aux-Mines, le recensement systématique<br />
<strong>de</strong>s po<strong>la</strong>rités du percement dans les galeries,<br />
les conduits verticaux ou les chantiers conduit à reconstituer<br />
un espace-temps <strong>de</strong>s exploitations, étape par étape.<br />
Celui-ci apparaît tributaire <strong>de</strong> paramètres variés : découpage<br />
<strong>de</strong>s champs (concessions multiples aux premiers<br />
temps, avant les rachats <strong>et</strong> regroupements), architecture<br />
interne du gîte, géographie du gîte par rapport aux caractères<br />
oro-hydrographiques... Si – à <strong>la</strong> suite <strong>de</strong>s Mines<br />
<strong>de</strong> plomb <strong>et</strong> du filon Saint-Louis –, le filon Saint-Jean a<br />
été l’un <strong>de</strong>s premiers à faire l’obj<strong>et</strong> d’une telle enquête<br />
(Fluck, Ancel 1988b), celles-ci se systématisèrent en s’affinant<br />
dans les années 1990, au Neuenberg principalement<br />
(fouilles programmées Ancel, Fluck, puis Ancel)<br />
mais aussi à l’Altenberg. Les profils <strong>de</strong>s grands filons<br />
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