alsace - Ministère de la Culture et de la Communication

alimentation en eau, latrines, dépotoirs, lambris, décor et
sol). La même année paraît un répertoire des habitats romans
recensés en Allemagne occidentale, dont le cadre
géographique, s’étendant sur la rive gauche du Rhin, intègre
l’Alsace (Wiedenau 1983). L’établissement du catalogue,
descriptif, analytique et rigoureusement référencé,
repose sur le dépouillement de la documentation publiée,
sur le mobilier lapidaire et les éléments architecturaux déposés
dans les musées strasbourgeois, ainsi que sur une
documentation inédite fournie par H. Zumstein, se rapportant
principalement à la ville de Strasbourg.
I.3. Inventaires systématiques et monographies (les
années 1980)
Le regain d’intérêt qui s’est manifesté autour de 1980
pour les études sur l’architecture civile urbaine médiévale
en Alsace se confirme dans les années qui suivent,
comme en témoignent deux inventaires et deux monographies.
Les inventaires descriptifs et analytiques, consacrés
aux maisons médiévales de Rosheim (Poinsot 1988)
et d’Obernai (Bronner 1989a), accroissent considérablement
le corpus documentaire régional 61 . Fondés sur une
approche architecturale essentiellement externe du bâti,
ils ont permis d’identifier les principales caractéristiques
architecturales de ces habitats maçonnés en pierre (plan
et structure, matériaux de construction et mise en œuvre,
disposition des ouvertures et distribution) et d’apporter un
éclairage sur la topographie urbaine médiévale de deux
villes moyennes. Les deux études monographiques, réalisées
par des archéologues médiévistes bénévoles dans
le cadre de travaux de réhabilitation, sont consacrées,
d’une part, à une grande résidence maçonnée de Strasbourg
(15, rue des Juifs), dont l’édification est datée par
dendrochronologie de 1290 d (Rieb 1987) 62 , d’autre part,
à un ensemble architectural à Obernai (9/15, rue des Pélerins),
attribué aux XII e -XIII e s. (Bronner 1989b). Elles ont
livré des résultats significatifs, notamment dus à l’attention
portée aux élévations intérieures des habitats.
I.4. L’introduction de l’archéologie du bâti en Alsace
(les années 1990)
Dans le même temps que se développe l’étude des habitats
urbains médiévaux en Alsace, les années 1980
voient l’émergence en France d’une spécialité de l’archéologie
qui, vouée à l’analyse archéologique des vestiges
construits conservés en élévation, marque un progrès
considérable sur le plan scientifique et méthodologique
(Arlaud, Burnouf 1993 ; Parron-Kontis, Reveyron 2005).
L’archéologie du bâti, enseignée à l’Université de Strasbourg
2 dès le début des années 1990, est en premier
lieu appliquée en Alsace dans le domaine de l’architecture
religieuse et castrale. La première étude d’un habitat
médiéval conservé en élévation, employant les méthodes
de l’archéologie du bâti, est celle de la maison 17, rue
des Hallebardes à Strasbourg, menée entre 1996 et 1998
(Werlé 2002).
Parallèlement, l’étude des charpentes, des pans-de-bois
et des revêtements lambrissés médiévaux en Alsace, initiée
vers la fin des années 1970 (Seiller 1978 et 1987),
est menée conjointement par M. Seiller et Chr. Dormoy
depuis 2000. Désormais fondée sur le recours quasi systématique
à la dendrochronologie et reposant sur une
approche archéologique et chrono-typologique, elle jouit
d’un dynamisme de recherche extrêmement fort.
Il est cependant remarquable que l’archéologie du bâti,
en Alsace comme ailleurs, a la plus grande peine à s’affirmer,
au point qu’un essoufflement paraît perceptible (Derieux
2004) : la dynamique engendrée par la naissance
de la spécialité, laissant entrevoir à terme un enrichissement
considérable des connaissances dans un domaine
de recherche au potentiel largement inexploré, est aujourd’hui
en partie retombée. Ainsi, entre 1997 et 1999, entre
4 à 9 sites ont fait l’objet chaque année d’une étude archéologique
du bâti (souvent ponctuelle, parfois partielle
ou exceptionnellement quasi exhaustive) ; depuis 2000,
le nombre est retombé à 1 ou 2 études par an (le plus
souvent ponctuelles ou partielles), alors que le rythme
des travaux immobiliers ne semble pas fléchir dans les
mêmes proportions. Il importe par conséquent d’analyser
les causes de cet essoufflement.
II. LES CIRCONSTANCES ET LES CONDITIONS DE
L’ARCHÉOLOGIE DU BÂTI EN ALSACE
II.1. Les circonstances des études archéologiques du
bâti
Les études archéologiques du bâti réalisées en Alsace,
motivées par un souci de sauvegarde documentaire, se
sont toutes inscrites dans le cadre de l’archéologie préventive.
Elles devaient le plus souvent permettre d’enregistrer
des données susceptibles d’être affectées par
des travaux immobiliers de réhabilitation, de restauration
ou de démolition, entraînant des pertes patrimoniales
et archéologiques ponctuelles, partielles ou complètes.
Il est remarquable que, dans la majorité des cas, ces
études ont été engagées dans l’urgence, après le commencement
des travaux, à la suite d’une visite informelle
du chantier. Les études ayant été réalisées en amont
des travaux, après instruction et prescription préalable
par le Service régional de l’archéologie (SRA), sont par
contre minoritaires. Dans ces circonstances, la plupart
des études a été menée soit à titre bénévole, soit par un
objecteur de conscience attaché au SRA (en 1997/1998).
Les études ayant été l’objet d’un financement (à hauteur
de 3 à 5 jours ouvrés chacune) sont en revanche exceptionnelles.
Force est donc de constater que l’archéologie
du bâti, telle qu’elle est appliquée à l’habitat urbain médiéval
en Alsace, est pour l’essentiel une activité bénévole
d’archéologie préventive, fréquemment menée à la
suite de découvertes pouvant être considérées comme
fortuites. Si les conséquences de ces facteurs sur la quantité
et sur la qualité des études seront abordées plus loin,
61 L’inventaire de Rosheim a été réalisé en 1986 par G. Poinsot, conservateur au Service régional de l’Inventaire général d’Alsace.
62 Par commodité, la mention « d » signifiera désormais que la datation est proposée à partir des résultats d’une expertise dendrochronologique.
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