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NEW YORK<br />
VIE ET MORT<br />
D’UN ACTIVISTE<br />
DE LA LUTTE<br />
CONTRE LE SIDA<br />
C’est <strong>le</strong> genre de nouvel<strong>le</strong>s qu’on aurait aimé ne pas avoir à lire. On<br />
apprenais récemment, via un artic<strong>le</strong> dans <strong>le</strong> New York Times, comment<br />
Spencer Cox, un brillant activiste de la lutte contre <strong>le</strong> sida, a<br />
perdu la batail<strong>le</strong> contre la maladie en arrêtant de prendre ses<br />
médicaments.<br />
Spencer Cox avait 44 ans et il y a quelques mois, il avait témoigné dans<br />
<strong>le</strong> documentaire How To Survive A Plague (présenté à Montréal en novembre<br />
lors du dernier festival image+nation) sur son combat au sein<br />
d'Act Up New York. L'artic<strong>le</strong> du New York Times rappel<strong>le</strong> qu'au milieu des<br />
années 90, son action avait permis la mise en place accélérée des essais<br />
de l'antiprotéase Norvir, qui a sauvé depuis des centaines de milliers de<br />
vie.<br />
Mais la vie « après » <strong>le</strong> sida n'a pas été faci<strong>le</strong>. Comment trouver du travail<br />
alors que vous avez consacré vos jeunes années à l'activisme? Comment<br />
« refaire » sa vie? De très nombreux gais de la génération de<br />
Spencer Cox ont sombré dans <strong>le</strong>s addictions, principa<strong>le</strong>ment au crystal<br />
meth, qui a fait des ravages au début des années 2000 à New York.<br />
Spencer n'y a pas échappé non plus. Ses tentatives pour monter des projets<br />
concernant <strong>le</strong>s vieux séropositifs n'attiraient pas <strong>le</strong>s donateurs gais,<br />
maintenant occupés à financer <strong>le</strong> combat pour <strong>le</strong> droit au mariage.<br />
Ses proches pensaient qu'il avait repris <strong>le</strong> dessus, mais la dépression<br />
s'est installée à son retour à New York et ne l'a plus quittée. Les effets du<br />
traitement sur son corps, notamment la lipodystrophie, ainsi que <strong>le</strong> vieillissement,<br />
étaient un fardeau très lourd à porter.<br />
Emmené à l'hôpital par son colocataire <strong>le</strong> 12 décembre, il y est décédé,<br />
seul, quelques jours plus tard. Des anciens amis activistes ont expliqué<br />
que <strong>le</strong>s boîtes de médicament retrouvées à l'hôpital étaient à moitié<br />
p<strong>le</strong>ines et la prescription datait de plusieurs mois auparavant. Spencer<br />
Cox avait arrêté ses médicaments. C'est ce qui l'a tué. Mais cette histoire<br />
dit bien plus que cela. Une génération de gais s'est battue de toutes ses<br />
forces pour que <strong>le</strong>s séropositifs puissent vivre. Pour el<strong>le</strong>, il n'y a pas eu<br />
vraiment de reconnaissance et, comme après une guerre, <strong>le</strong>s « vétérans »<br />
du sida ont souvent eu de la difficulté à reprendre la vie « comme avant ».<br />
6 ÉTIENNE DUTIL<br />
304038EX
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