100% AU VOLANT par Denis-Daniel Boullé Roulons cheveux au vent Personne ne reste insensible aux charmes des cabriolets. Et cependant, toutes les raisons sont bonnes pour les tenir à distance: on ne peut rouler avec un cabriolet que quelques mois par année; ils ne sont pas assez polyvalents, pas assez spacieux... mais tellement craquants. Alors, on se NISSAN 370Z prend à rêver à la loto, à la retraite, à un déménagement vers le Sud, à partir ccomme TThelma et Louise vers ddes horrizons ensoleillllés et poour y connaître cette indicible sensation de liberté. Pourtant, à bien y réfléchir, certains offrent autant d'espace qu'une berline, un toit dur rétractable pour affronter les affres de l'hiver, de quoi se laisser convaincre. Cependant, pour les adeptes purs et durs, le vrai frisson du cabriolet ne peut se vivre qu'avec un toit mou, et un garage de novembre à avril. Est-ce pour cela que le constructeur Mazda offre le choix, sur le MX-5, entre un toit rigide ou un toit souple? Pour contenter tout le monde? Le MX-5 reste, vingt ans après sa sortie et quelques nombreuses améliorations, le meilleur compromis. Car pour une fraction du prix de modèles plus coûteux, le MX-5 procure un plaisir équivalent. Il reste le modèle étalon que peu d'autres constructeurs ont essayé d'imiter. Parmi les modèles abordables et utilisables toute l'année, l'Eos de Volkswagen reste un bon choix. Quatre places, un toit rigide, une ligne agréable, une motorisation et une qualité de fabrication réputées. Moins sexy à regarder comme à conduire, mais avec un prix défiant toute concurrence, le Chrysler Sebring Convertible reste une option pour ceux qui veulent tranquillement déambuler sur les routes de campagne ou longer la mer. Mais sachez que personne ne les remarquera. En revanche, au volant de la Mini Cabriolet, vous retrouverez les sensations du Mazda MX-5, avec la possibilité d'emmener un peu plus que l'être aimé, deux amis par exemple, mais sans leurs bagages tant le coffre est exigu. La Mini n'est pas donnée, tout comme d'ailleurs la Smart, du moins celle qui se découvre. Agréable en ville pour se faufiler, ou encore pour filer rapidement chez le dépanneur, la Smart pèche par sa petitesse, et par ses piètres performances sur la route et les autoroutes. Mais sa consommation ridicule vous fera garder le sourire au moment de faire le plein. Les modèles qui suivent s'adressent à des mordus ou encore à ceux qui n'ont pas été touchés par la crise. Certains ne sont pas seulement chers à l'achat. Il faut compter sur des primes d'assurance plus élevées et des coûts d'entretien quasi prohibitifs. Mais quand on n'aime, on ne compte pas. On n'en retiendra que quelques-uns. Ils ne sont pas les plus chers, mais ils sauront vous séduire. Selon les versions, ils peuvent vous donner des sensations impressionnantes. Tout d'abord, l'Audi TT, à quatre roues motrices, plus axé sur le grand tourisme que le sport, puis le Z4 de BMW, dernière exécution du roadster de la marque bavaroise, avec un toit rigide rétractable. L'idée du toit dur a été inaugurée par le Mercedes SLK et semble aujourd'hui faire des adeptes. Tout comme l'Audi TT, le SLK pèche par son manque de sportivité, sauf dans sa version PORSCHE BOXSTER AMG. Enfin, du côté de chez Porsche, le Boxster mise sur les performances. Si les Allemands mènent le bal, le Nissan 370Z et l'Infiniti G37 ne sont pas à négliger. S'ils n'ont pas le prestige des cabriolets européens, ils n'en demeurent pas moins des choix intéressants tant par leur qualité routière que par leur fiabilité et la qualité de fabrication. 066 juin 2010 fugues.com
006047EX 906035