Rob Vaughan, maître

STEPH ROBIN
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I N T E R V I E W
La preuve par Trois
La tendance 2008 vue par
Rob Vaughan, le shaper phare de
Billabong Europe…
Rob Vaughan est arrivé dans les Landes en 1993
pour y poursuivre une carrière de shaper entamée
en Angleterre au milieu des années 80. Il a d’abord
travaillé chez Euroglass pendant huit ans avant
de se rapprocher de Billabong en 2001. Il a alors
fabriqué des planches pour quelques-uns des
meilleurs surfeurs mondiaux, tout en développant
son propre label “Entity Surfboards“. Aujourd’hui,
toute sa production est consacrée à Billabong. Il
fait partie des trois uniques shapers au monde
qui fabriquent les « Billabong surfboards ». Des
produits haut de gamme, dont la fabrication reste
volontairement artisanale. À une époque où l’on
s’interroge sur l’avenir des shapers européens face
à la concurrence asiatique, Rob fait le pont pour
SurfTime sur la tendance 2008.
de quoi se constitue le gros de ta production
aujourd’hui ?
Je fais beaucoup de planches pour les pros, et du
sur-mesure pour les clients qui commandent via les
pro-shops Billabong. On me demande toujours pas mal
de fishes, j’ai d’ailleurs développé un modèle perso avec
des keels fins qui marche très bien. Je n’ai plus du tout
de planches de stock, je me concentre uniquement sur
une production haut de gamme. Mes planches sont faites
ici du début à la fin, la qualité est devenue l’élément
primordial.
le quad cartonnait pas mal l’année dernière, c’est
toujours le cas ?
Le quad n’est plus un design qui m’intéresse aujourd’hui.
J’ai arrêté d’en faire il y a vingt ans. À cette époque, j’en
faisais énormément, mais je n’ai jamais réussi à faire un
bon quad. Pour moi, l’aboutissement du shape, c’est le
thruster. Il y a sans doute des gars qui aiment les quads,
mais pour moi c’était une phase dans la progression des
planches. Les pros savent tous qu’en compétition, le
thruster, c’est ce qui se fait de mieux. Personnellement,
je préfère travailler le design des fishs. Le qua ça marche
bien en tow-in ou sur les guns, mais pour surfer tous les
jours, c’est pas l’idéal.
le firewire c’est la nouveauté de l’année pour toi ?
Personnellement, je n’ai pas encore essayé, j’ai les pains
de mousse qui sont là, mais je n’y ai pas encore touché.
La fabrication est un peu plus solide que les planches
classiques, et le gros intérêt c’est d’obtenir un flex dans
plusieurs directions. La planche a plus de flex sur la
longueur, mais elle a aussi un flex de torsion. Je pense
que c’est super pour les jeunes qui n’ont pas trop surfé
avec des planches normales. Attention, il faut quand
même une bonne technique pour apprécier ce genre de
planche.
il y a beaucoup de surfeurs amateurs qui te
commandent les mêmes planches que les pros ?
Non, plus maintenant, les gens sont devenus plus
réalistes en général. À part les pros, personne ne surfe