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42 Dossier pédagogique<br />
posi tion domi nante par rap port aux autres en rai son de son<br />
âge d’abord, de son lan gage ensuite (vis comica du roman,<br />
son hyper correc tion lan ga gière irrite Colin, puis Chloé<br />
parce qu’elle les met à dis tance ; ce sont eux d’ailleurs qui<br />
le sup plient régu liè re ment de l’aban don ner), enfi n de son<br />
ingé nio sité (il crée <strong>des</strong> plats « supé rieurs » et trouve <strong>des</strong> solu -<br />
tions à tout). S’il est animé par la pas sion de la cui sine, cette<br />
pas sion sen suelle est sur valori sée dans l’intrigue (sa sœur<br />
s’est compro mise en épou sant un agrégé de mathéma tiques,<br />
pro fes seur au Col lège de France ; Isis de Ponteauzanne ne<br />
peut l’épou ser car elle n’en est pas digne) et ne le conduit<br />
pas à la folie, peut- être parce qu’elle est <strong>des</strong> ti née à don ner<br />
du plai sir à tous. De fait, l’intrigue amou reuse qui concerne<br />
Nicolas est à l’image de sa cui sine un pur plai sir <strong>des</strong> sens : il<br />
ren contre Isis (en même temps que ses cou sines, d’ailleurs)<br />
au soir <strong>des</strong> noces de Colin et Chloé, et n’entre tien dra<br />
avec elle qu’une rela tion sen suelle qui ne pourra pas évo -<br />
luer en rai son d’une dif fé rence sociale, dont l’ordre se voit<br />
inversé ici, selon le prin cipe du détour ne ment paro dique<br />
<strong>des</strong> mœurs bour geoises cher à l’auteur. Le per son nage<br />
incarne donc, de manière posi tive 1 , l’hédo nisme, pré gnant<br />
au début du roman et, en cela, échappe à la tra gé die.<br />
En contre point de Nicolas, Chick est une puis sance<br />
mortifère, une sorte d’accé lé ra teur tra gique, non seule ment<br />
dans l’éco no mie de l’intrigue cen trale, mais dans celle de<br />
l’œuvre glo bale puisque cer tains cha pitres sont consa crés à<br />
sa seule évo lu tion (cha pitres XXVIII, XLVIII, XLIX, puis<br />
LIII à LX). Ainsi, participe- t-il de la dila pi da tion de la for -<br />
tune de Colin (qui lui en donne un quart) et, par là, pré ci -<br />
pite le couple principal vers la mort puisque Colin s’épuise<br />
1. Sa tris tesse empathique pour le couple de héros se tra duit ainsi<br />
par un vieillis se ment pré ma turé.