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Hartel et Hasenhuette, 1997; Friberg et Larsson, 2003; Horne et Rodriguez Patino,
2003). Dans le domaine biomédical, on peut penser à la détection in vitro
d'anticorps dans le sang de patients atteints d'une maladie virale au moyen de
«biodétecteurs» immunologiques formés d'antigènes immobilisés de manière
covalente directement sur une surface hydrophobe chimiquement modifiée (par
exemple, de la silice silanisée) ou indirectement par l'intermédiaire des
groupements chimiques d'une matrice hydrophile passive (avidine, dextran,
polyéthylène glycol, etc.) déposée sur cette même surface (Melzak et Brooks,
1995; Van Regenmortel et aL, 1997; Herron et aL, 2003). On peut aussi donner en
exemple le fait d'utiliser certaines glycoprotéines sériques (fibronectine,
vitronectine) afin de favoriser l'attachement initial de cellules sur des substrats
polymériques (Klebe et aL, 1987; Steele et aL, 1995). Enfin, dans le secteur
pharmaceutique, l'inclusion de ligands protéiques à la surface de liposomes
modifiés (par exemple, par des groupements polyéthylène glycol) permettrait
l'injection dans le flux sanguin de transporteurs d'agents thérapeutiques possédant
à la fois une résistance accrue à l'attaque des macrophages et un meilleur ciblage
tissulaire (BI ume et Cevc, 1990; Grigoriadis, 1995; Malmsten, 2003c).
Malheureusement, dans plusieurs processus industriels, en particulier ceux
appliqués à la production et à la transformation de produits alimentaires liquides
(produits laitiers, breuvages, etc.), on observe aussi certains effets indésirables de
l'adsorption des protéines solubles aux interfaces comme le «biotartrage», lequel
est occasionné par l'adsorption non spécifique de films protéiques complexes dans
les systèmes de tuyauterie (Walker et aL, 2000). Par exemple, on a qu'à penser à
l'accumulation récurrente dans les tuyaux en acier inoxydable de protéines laitières
et de certaines bactéries résistantes (par exemple, Listeria monocytogenes et
Streptococcus thermophilus) lors de la pasteurisation du lait et du yogourt, laquelle
provoque leur obstruction prématurée (Flint et aL, 1997). De manière similaire, on
observe aussi une accumulation de «biofilms» et un phénomène d'obstruction
dans les systèmes municipaux de traitement des eaux (Flemming, 2002).
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