Journal of Film Preservation - FIAF

part majeure pour les films isolés dans leur propre production.
En effet, l’histoire du cinéma colonial français n’a retenu que les
noms les plus célèbres (Léon Poirier, Leenhardt ou Marcel Ichac)
auteurs d’un nombre extrêmement mineur de films tandis que les
cinéastes les plus représentés dans ce fonds n’ont pas inscrit leur
nom dans l’histoire du cinéma.
A l’exception de André Zwobada et Jean Benoit-Lévy qui ont chacun
tourné une dizaine de films et sont connus des historiens et des
archivistes, nous possédons très peu d’informations sur les cinéastes
majoritairement présents dans ce fonds, à commencer par le premier
d’entre eux René Bugniet (spécialisé dans les films de la vie
quotidienne et du développement économique), Philippe Este (axé
lui aussi sur la vie quotidienne), René Moreau (le tourisme), Georges
R. Manue (le développement économique), Charles Fasquelle (le
tourisme) ou Alfred Chaumel qui a abordé tous les sujets.
Un cinéaste mérite que l’on s’y attarde : J.K. Raymond-Millet : très
représenté dans l’ensemble de nos collections documentaires,
producteur et réalisateur avec son épouse Monique Muntcho dès les
années 20, ce cinéaste très prolifique reste une énigme, n’ayant fait
l’objet d’aucune étude. D’abord journaliste de cinéma, il signe
plusieurs livres dont Afrique si passionnément française (1925) avant
d’aborder la réalisation de documentaires sur les régions françaises et
de se spécialiser dans le film colonial de 1929 à 1955, qualité qu’il
défend dans les annuaires du cinéma de l’époque. J.K. Raymond-
Millet s’est intéressé à tous les sujets, de l’aviation à Madagascar à un
village de lépreux en passant par la fabrication du tapioca. Il est le
cinéaste et producteur qui a le plus bénéficié des aides financières de
l’Etat français pour réaliser ces films que nous conservons désormais.
Nous avons par ailleurs des versions remaniées, réutilisées,
manipulées de ces films dont nous conservons, sauvegardons et
restaurons les éléments les plus significatifs.
Conclusion
Quels regards la France a-t-elle porté sur le Maghreb et l’Afrique
noire à travers sa production cinématographique, de la naissance du
cinéma aux indépendances ? Fictions, documentaires et publicités
permettent d’appréhender la cohérence de ce regard et de
comprendre la nature du message colonial à travers ces différentes
formes de cinéma. L’identification, la restauration et l’analyse de ce
fonds se poursuit. Nous sommes conscients que ce retour vers le
passé n’a de sens que relié au présent. Valoriser ces films et les
décrypter, c’est aussi regarder autrement les images produites
aujourd’hui.
[Cette conférence s’est appuyée sur les travaux d’inventaire, de catalogage et
d’indexation mené par le département Catalogage-analyse et celui de la
programmation des restaurations et accès aux collections aux Archives du
film et du Dépôt légal du CNC]
59 Journal of Film Preservation / 63 / 2001