Journal of Film Preservation - FIAF

to go beyond the mechanical link set up until
now between the colonial cinema and the
ideology that produced it. The scholars
possess sufficient scientific tools, and a body
of material, films which have been
discovered and restored in recent years, to
place the colonial film at the center of
interdisciplinary approaches in order to go
deeper. If the colonial fiction film has been
the object of numerous investigations,
several dozens of documentaries and
actualities preserved in different European
archives remain still unknown or little
studied.
The remainder of the introduction then
describes the several kinds of papers that are
delivered at the symposium.
La Croix du sud, André Hugon.
Source: Les Archives du film et du dépot légal
du CNC, Bois d’Arcy
Dans l’ombre du harem, Léon Mathot.
Source: Les Archives du film et du dépot légal
du CNC, Bois d’Arcy
rapport mécanique, couramment évoqué, entre l’imaginaire
cinématographique et le pragmatisme idéologique colonial ?
Le cinéma colonial est aussi une affaire de perception de l’Autre; et
cette même perception échappe à la vision pragmatique et
conjoncturelle du moment et devient synonyme de l’affirmation et de
la construction d’une image de soi. Il s’inscrit dans une lignée
anthropologique dont les origines remontent au XIXème siècle. Il
récupère toute une imagerie édifiée par la peinture, la littérature et les
récits de voyage, assurant ainsi le passage d’une vision exotique à un
discours proprement colonial. A travers une telle construction, une
série d’oppositions se formule alors entre nature/culture,
sauvage/civilisé, groupe/individu, religion/science, etc. et au sein de
cette dualité s’installe une polarité entre le héros colonial et son
contraire: “l’indigène”. Dès lors, l’espace colonial n’est autre que
l’antidote du monde occidental. Cependant, ces constances ne
représentent que des données immédiates et correspondent
seulement à la partie apparente du discours
cinématographique colonial.
Le Congrès de la FIAF: un cadre
d’investigation de prédilection
Le symposium de Rabat nous offre l’occasion de
dépasser justement ce lien mécanique installé
jusqu’ici entre le cinéma colonial et l’idéologie
qui l’a produit. Un dépassement pour lequel les
chercheurs possèdent un outillage scientifique
suffisant et une matière audiovisuelle de plus en
plus foisonnante. En plus des quelques films
découverts ces dernières années, beaucoup ont
été restaurés et peuvent être communiqués et
étudiés dans les conditions les plus favorables. La confrontation des
différents fonds européens permet d ‘établir un état des lieux de la
production cinématographique coloniale dans
sa diversité. Aussi, les nouvelles approches
scientifiques du cinéma nous permettent
également de mettre le film colonial au centre
d’une interdisciplinarité afin de mieux le
sonder. Par ailleurs, si le film colonial de fiction
a fait l’objet de nombreuses investigations,
plusieurs dizaines de films documentaires et de
bandes d’actualité conservés dans différents
centres d’archives européens demeurent encore
inconnus ou sous-exploités.
Les différentes communications réunies dans ce
volume tentent de répondre à plusieurs
questions en prenant en compte un maximum de paramètres
historiques, esthétiques et sociologiques qui composent le contexte
général d’appréhension du cinéma colonial. Dans un premier temps,
il s’agit d’examiner la politique générale de la production
4 Journal of Film Preservation / 63 / 2001