Journal of Film Preservation - FIAF

Platoon, Oliver Stone (1986).
Courtesy of the Cinémathèque Suisse, Lausanne
Les anticolonialistes vont ainsi voir RAS, d’Yves Boisset, (1973) ou
Avoir 20 ans dans les Aurès, de René Vautier (1972). Quelques années
plus tard, en 1979, les “ pieds-noirs ” pleurent en découvrant Le
Coup de Sirocco, avec Roger Hanin, et les militaires apprécient
L’Honneur d’un capitaine, de Pierre Schoendoerffer, en 1981. Ces films
intéressent des publics bien distincts.
Côté américain, le vrai sujet de la plupart des films n’est pas le
Vietnam, mais le traumatisme de la société (Taxi Driver, Voyage au
bout de l’enfer) qui opère une descente dans la folie (Apocalypse Now),
trouve un exutoire dans la violence extrême (Hamburger Hill, Platoon)
et se construit un imaginaire de revanche (les Rambo et autres Portés
disparus).
S’installe alors le sentiment que le cinéma
américain s’est d’avantage exprimé sur la guerre du
Vietnam, que ne l’a fait le cinéma français par
rapport à la guerre d’Algérie. Le cinéma peut être
un prisme déformant. Le volume des films
américains et le spectacle qu’ils offrent donnent
une dimension formidable à la guerre du Vietnam.
En revanche, la relative discrétion du cinéma
français sur la guerre d’Algérie peut laisser accroire
que ce ne fut qu’un épisode certes douloureux,
mais comparativement moins important. Ce n’est
pas aussi simple. La guerre du Vietnam a été filmée
en direct par la télévision américaine. Le cinéma
américain racontera donc une histoire qui est déjà
connue au travers des nombreux reportages télévisuels ou
photographiques. En revanche, le cinéma de la guerre d’Algérie, qui
doit traiter d’une guerre mal connue, est obligé de reconstituer à la
fois l’histoire et la fiction.
Le cas français, entre départ et retour.
Dans le cas du cinéma français, il faut insister sur l’importance de la
censure. Dix huit films ont été censurés ou leur diffusion a été
reportée, entre 1955 et 1962. Il faut citer Le Petit soldat de Jean Luc
Godard, Adieu Philippine de Jacques Rozier, Muriel, d’Alain Resnais.
Cette censure massive a conduit à l’autocensure. Ce cinéma est obligé
alors de n’évoquer la guerre d’Algérie que par les “ départs ” et les
“ retours ”. La guerre elle-même reste absente. Dans des films comme
La Belle vie de Robert Enrico (1963), ou L’Insoumis d’Alain Cavalier
(1964), le spectateur découvre des soldats français qui attendent leur
départ pour la guerre d’Algérie, ou des soldats traumatisés, perdus
qui en reviennent.
Il faut invoquer la “forme” des films français sur la guerre
d’indépendance algérienne. C’est un aspect étonnant des films
représentant le départ vers l’Algérie et on devine le chagrin sur le
visage des militaires face à “ la sale guerre ” dans Les Parapluies de
Cherbourg (Palme d’or au festival de Cannes en 1964) de Jacques
48 Journal of Film Preservation / 63 / 2001