Journal of Film Preservation - FIAF
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tentative de représentation de chacune des deux cultures. En me<br />
servant de cet exemple, je vais affirmer à mon tour, qu’une telle<br />
représentation du différend entre le “Nous” et l’”Autre” <strong>of</strong>fre une<br />
solution au problème général de la représentation de l’Autre.<br />
Les premières représentations des Aborigènes dans le cinéma<br />
australien de fiction démontrent un manque de connaissance chez les<br />
cinéastes du moindre détail des cultures autochtones que la<br />
colonisation britannique a déplacé. Deux films tournés par l’un des<br />
grands cinéastes des années trente, Charles Chauvel, révèlent deux<br />
représentations différentes des Aborigènes australiens. Dans Heritage,<br />
sorti en 1935, les personnages Aborigènes sont joués par des<br />
Aborigènes mais Chauvel les représente comme des Indiens<br />
d’Amérique. Dans Uncivilised, sorti en 1936, les Aborigènes sont à<br />
nouveau joués par des Aborigènes, mais cette fois, ils ressemblent<br />
aux personnages africains d’un film de Tarzan. En revanche, l’autre<br />
grand cinéaste de l’époque, Ken Hall, n’inclut aucun Aborigène dans<br />
sa trentaine de films. Lequel des deux cinéastes a fait le plus de mal?<br />
La solution préférée dans le cinéma colonial australien contemporain<br />
de grand public est de suivre l’exemple de Ken Hall, c’est-à-dire de<br />
ne pas du tout représenter les Aborigènes. The Man from Snowy River<br />
- L’Homme de la rivière d’argent - en est la quintessence. Ce film, dès<br />
sa sortie en 1981, attirera plus de spectateurs australiens que tout<br />
autre film jusque là - même plus de spectateurs que les grands succès<br />
hollywoodiens de l’époque, comme La Guerre des étoiles. L’Homme de<br />
la rivière d’argent raconte la conquête de la campagne montagneuse<br />
sur la rivière d’argent pendant les années 1880. Mais malgré le thème<br />
distinctement colonial du film, on n’y voit aucun Aborigène.<br />
Il est possible que les Aborigènes n’aient jamais habité ce pays<br />
montagneux mais qu’ils habitaient la région plate et féconde qui<br />
entourait ces montagnes. Ou sont les Aborigènes dans The Man from<br />
Snowy River ? Ils sont curieusement absents et la façon dont le film<br />
s’est encrer dans l’imaginaire mythique de l’Australie implique que<br />
nombreux sont les Australiens qui désirent l’absence des Aborigènes<br />
en réalité.<br />
La pensée contemporaine occidentale, face à son histoire de<br />
représentations déformées de l’Autre, non seulement dans le cinéma,<br />
mais dans tous les domaines artistiques, préfère croire qu’il reste<br />
possible de représenter l’Autre de façon authentique. Edward Saïd,<br />
auteur d’Orientalisme, dans un article publié en 1989 dans Critical<br />
Inquiry, propose une modification de perspective dans la<br />
conceptualisation de l’Autre2. Saïd affirme que nous devons arrêter<br />
de considérer les autres cultures comme ontologiquement<br />
constituées, et commencer à les comprendre comme historiquement<br />
constituées. Une fois que l’on reconnaît l’évolution historique dans la<br />
constitution d’une culture, on commence à effacer les éléments<br />
exclusivistes trop souvent attribués à une culture, la nôtre surtout.<br />
Saïd ajoute à son argumentation qu’il n’est pas possible de<br />
25 <strong>Journal</strong> <strong>of</strong> <strong>Film</strong> <strong>Preservation</strong> / 63 / 2001<br />
This article is sited in the heart <strong>of</strong> the<br />
general problem <strong>of</strong> representation <strong>of</strong> the<br />
Other. More specifically, in the case <strong>of</strong><br />
Australian cinema, how do you depict the<br />
Other when you occupy the land that once<br />
was his? Territorial identity seems<br />
problematic for the Australian inhabitants <strong>of</strong><br />
British origin.<br />
Edward Said and E. Ann Kaplan believe<br />
that it is possible in the end to represent the<br />
Other. On the other hand, Bill Readings<br />
strongly affirms that the representation <strong>of</strong><br />
another culture is impossible. Readings<br />
analyzes the film set in Australia, Where<br />
the Green Ants Dream (1984) by Werner<br />
Herzog, and supports his argument by<br />
calling on the concept <strong>of</strong> the “differend” by<br />
Lyotard. Readings shows that this film<br />
succeeds because Herzog does not try to<br />
represent the aboriginal tribe, but rather, to<br />
draw the attention <strong>of</strong> the spectator to the<br />
elements that show the impossibility <strong>of</strong><br />
representing it.<br />
Taking this film, Where the Green Ants<br />
Dream, and the arguments <strong>of</strong> Said, Kaplan<br />
and Readings for a point <strong>of</strong> departure, the<br />
author begins with a brief look at the first<br />
efforts <strong>of</strong> Australian films to represent the<br />
Aborigines. Following that, he turns to two<br />
key sequences from Herzog’s film. He also<br />
discuss the problem that springs from<br />
Reading’s argument: if you cannot represent<br />
another culture, what can be done? Finally,<br />
Emerson hopes to demonstrate that while<br />
the arguments <strong>of</strong> Said and Kaplan would<br />
appear more desirable at first sight, it is<br />
Readings who is right.