Journal of Film Preservation - FIAF

L’Autre, réduit en image, sera transporté et consommé sur place par
le métropolitain. En tout état de cause les limites et les périls de
l’attrait exotique apparaissent très clairement, comme le remarque
justement Tzetan Todorov (Nous et les Autres. La réflexion française sur
la diversité humaine, Paris, Seuil, 1989, :347-355) lorsque la sexualité
met en présence l’homme blanc avec la véritable nature sauvage de
l’Autre. Ce sera bien entendu la femme noire qui jouera ce rôle de la
tentatrice démoniaque mais, heureusement, l’imprudent aventurier
du Roman d’un Spahi arrivera à se détacher d’un entraînement fatal:
alors il aura “retrouvé sa dignité d’homme blanc, souillé par le
contact avec cette chair noire” (P. Loti, Le Roman d’un Spahi, [199—
881], Presses Pocket, 1987, :142).
Je crois qu’il n’est pas déraisonnable à ce point de rappeler qu’à la
même époque Freud développait ses thèses sur la sexualité,
l’interprétation du rêve et les formulations de l’inconscient. Il
s’agissait là également d’une exploration aux antipodes de la raison
contrôlée, il s’agissait également de fantasmes et d’appréciation de
stades dans le développement de la personne sinon des sociétés. La
nature en l’homme, l’Autre en soi, sont des thématiques
fondamentales de la psychanalyse qui cherchera à mettre bon ordre,
en les incluant et donc en les assimilant, aux pulsions contraires à un
certain équilibre. Les reconnaître, dépister leurs parcours et leurs
raisons ne signifie pas, pour nos explorateurs des profondeurs de
l’âme, en accepter les effets mais au contraire en réduire les
désordres, en soumettre les rebellions à l’identification sociale
dominante. Pour cela, il faudra imposer la réduction du réel à son
expression, de l’expérience à son évocation par le discours. La parole
va se confondre avec ce dont elle parle.
La psychiatrie, la psychanalyse et les roues des magnifiques
autochenilles Citroën vont servir à mettre de l’ordre dans l’abandon
et l’éclatement des personnes aliénées comme des populations
sauvages ou déchues. Le sable mortifère du Sahara, les forêts
inconnues du Cameroun seront “pénétrés”, “dévoilés” et vaincus par
le chemin de fer et l’automobile. Alors l’infantilisme ou la sauvagerie
des nègres seront contrôlés et utilisés: ils accéderont enfin au statut
d’indigènes, intégrés au processus général de la production,
instrumentalisés, provisoirement ou non, au niveau de base de cette
production. Alors le cinéma ne pourra plus se contenter de montrer
des curiosités mais devra surtout les confronter à un projet de
cohérence.
Le cinéma envahit tous les secteurs de la création: l’art, l’archéologie,
la littérature s’abandonnent à tous les voyages imaginables. Les
caméras dévoilent Bornéo, la Nouvelle-Guinée, l’Afrique, les
Philippines. Citroën finance l’Expédition Citroën Centre-Afrique dont
l’odyssée sera racontée dans un film fameux réalisé par un cinéaste
déjà bien connu, Léon Poirier.
L’expédition, dirigée par Georges-Marie Haardt et Louis Audoin-
Dubreuil, devait relier pour la première fois “l’Algérie à Madagascar
13 Journal of Film Preservation / 63 / 2001