Journal of Film Preservation - FIAF

de tous les continents pour rendre compte de tous les aspects de la
vie quotidienne. On cherchait à saisir, suivant les instructions du
géographe Jean Bruhnes, ce qu’étaient les villes et les villages,
l’environnement construit et naturel ainsi que les différentes formes
d’expression religieuses et civiques. L’attention était ainsi portée par
les cinématographeurs aux cadres et aux conditions de
transformations généralisées dont l’époque prenait nettement
conscience. L’intention se manifestait clairement de s’approprier de la
diversité du monde.
En Allemagne, en Angleterre des expéditions ethnographiques vont
s’équiper systématiquement de matériels d’enregistrement. En 1898,
entre le pacifique et l’Océan Indien, Alfred Cort Haddon, zoologue à
l’origine, entreprend dans le détroit de Torrès, entre l’Australie et la
Nouvelle-Guinée, un recueil systématique de tous les aspects de la
vie sociale, matérielle et religieuse. Il est notamment accompagné par
deux anthropologues, C.G. Seligman et W.H. Rivers, qui seront les
fondateurs des chaires d’anthropologie à Cambridge et à Oxford.
L’expédition rapportera les premiers films ethnographiques de
terrain, enregistrés avec une caméra Lumière maniée par un
opérateur professionnel. En 1901, Baldwin Spencer, conseillé par
Haddon, filme avec Frank Gillen chez les Aranda d’Australie chez qui
ils avaient travaillé entre 1898 et 1899. Encouragé par les résultats de
ces premières réalisations et convaincu par Haddon lors d’une
rencontre en 1903 à Cambridge, le viennois Rudolph Pöch filmera à
son tour en Nouvelle Guinée (1904-1906) et en Afrique du Sud,
dans le Kalahari (1907-1909). Equipé comme ses prédécesseurs de
matériel d’enregistrement sonore, Pöch filmera certains de ses
enregistrements, offrant ainsi la possibilité d’une véritable
synchronisation. Les images de ces extraordinaires dispositifs,
permettent lorsque nous les regardons aujourd’hui d’introduire un
débat sur la construction de l’expérience ethnographique et en
particulier sur les dispositions réciproques de l’ethnologue et de
l’ethnologisé ainsi que sur le rôle éventuel de l’instrumentation
technologique.
Le passage “sur le terrain” et donc l’expérimentation, faisaient du
cinéma et de l’ethnographie les enfants jumeaux d’une entreprise
commune de découverte, d’identification, d’appropriation et peutêtre
véritablement de dévoration du monde et de ses histoires.
L’enregistrement absorbe la distance matérielle de l’Autre et le réduit
en images dont s’alimente mon regard. On constate que, dès son
départ, le cinéma tente de saisir ce qui est l’objet même de
l’ethnologie: les pratiques de l’être humain dans les relations qu’il
établit et qu’il énonce avec ses semblables et avec l’environnement
qui le situe et dont il dispose. Cependant, troublée par le
foisonnement des images et leur incontrôlable polysémie, leur
résistance à la réduction du discours savant comme à l’organisation
polémique, l’ethnologie mettra un certain temps à réfléchir la
9 Journal of Film Preservation / 63 / 2001
El cine, la fotografía y la antropología han
sido instrumentos importantes para la
construcción de una imagen de los
colonizados. El estudio de esta imagen
revela hoy mucho más que la mera
mentalidad del colonizador y la
intencionalidad de su discurso. El aparente
relativismo cultural aplicado al exotismo no
logra encubrir el privilegio concedido a la
centralidad blanca.