D_iles_en_iles10_SpecialCRAssises.pdf - FFEM
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La flore des petites îles de Méditerranée : approche de<br />
conservation biogéographique<br />
L’<br />
originalité des communautés<br />
végétales insulaires de<br />
Méditerranée, tant sur le plan de<br />
la composition spécifique que du<br />
fonctionnem<strong>en</strong>t écologique, justifie<br />
pleinem<strong>en</strong>t leur place dans une stratégie<br />
globale de conservation de la biodiversité<br />
littorale. Territoires privilégiés<br />
d’observation in situ de l’évolution et de<br />
la dynamique de la biodiversité, chaque<br />
petite île ou îlot constitue <strong>en</strong> effet<br />
une <strong>en</strong>tité unique, car les assemblages<br />
d’espèces ne sont pas id<strong>en</strong>tiques à<br />
ceux des communautés végétales<br />
littorales du contin<strong>en</strong>t. Ces petites îles<br />
méditerrané<strong>en</strong>nes possèd<strong>en</strong>t aussi, le plus<br />
souv<strong>en</strong>t, une richesse floristique élevée<br />
<strong>en</strong> regard de leurs faibles superficies :<br />
par exemple, une quarantaine d’îlots<br />
satellites de la Corse abrit<strong>en</strong>t près de<br />
22% de la flore vasculaire indigène corse<br />
sur seulem<strong>en</strong>t 0,025% de la superficie<br />
totale de l’île ! De plus, les petites îles<br />
3 questions à Frédéric Médail :<br />
SR : Vous finissiez votre prés<strong>en</strong>tation<br />
sur les petites îles de Méditerranée<br />
par une citation d’Armand Guibert qui<br />
se termine par « il n’est pas meilleur<br />
observatoire pour distinguer l’ess<strong>en</strong>tiel<br />
de ce qui ne l’est pas. » En quoi<br />
cette phrase peut-elle être transposée<br />
à la conservation de la biodiversité<br />
méditerrané<strong>en</strong>ne ?<br />
FM : Les écosystèmes prés<strong>en</strong>ts sur les<br />
petites îles méditerrané<strong>en</strong>nes abrit<strong>en</strong>t<br />
des assemblages originaux d’espèces,<br />
qui ont une histoire biogéographique<br />
propre, fruit d’un isolem<strong>en</strong>t plus ou<br />
moins anci<strong>en</strong> et d’impacts humains<br />
souv<strong>en</strong>t moins importants que sur les<br />
grandes îles, et, qu’a fortiori, sur les<br />
côtes du contin<strong>en</strong>t. Conserver la biodiversité<br />
méditerrané<strong>en</strong>ne, c’est aussi<br />
contribuer au mainti<strong>en</strong> des adaptions<br />
biologiques qu’ont pu développer les<br />
petites populations végétales ou animales<br />
soumises à des conditions extrêmes<br />
d’isolem<strong>en</strong>t et de stress.<br />
jou<strong>en</strong>t fréquemm<strong>en</strong>t le rôle de dernier<br />
refuge biologique, avec la persistance<br />
de végétaux rares, <strong>en</strong> limite d’aire de<br />
distribution, et <strong>en</strong>démiques qui ont disparu<br />
ou sont très sévèrem<strong>en</strong>t m<strong>en</strong>acés sur le<br />
proche contin<strong>en</strong>t. Par ailleurs, la relative<br />
simplification des interactions biotiques<br />
conduit à des «réactions écosystémiques»<br />
souv<strong>en</strong>t rapides et spectaculaires, vis-àvis<br />
de nouvelles perturbations (invasions<br />
biologiques, pollutions...). Les petites îles<br />
de Méditerranée peuv<strong>en</strong>t donc jouer le rôle<br />
de «s<strong>en</strong>tinelles» des changem<strong>en</strong>ts globaux,<br />
<strong>en</strong> fournissant des signaux écologiques<br />
rapides sur les dysfonctionnem<strong>en</strong>ts<br />
possibles, <strong>en</strong> terme de dérèglem<strong>en</strong>ts<br />
fonctionnels ou d’érosion de biodiversité.<br />
Trop longtemps négligées, les Petites Iles<br />
de Méditerranée form<strong>en</strong>t ainsi un archipel<br />
du vivant insoupçonné, et mérit<strong>en</strong>t une<br />
att<strong>en</strong>tion accrue afin d’améliorer les<br />
connaissances naturalistes et sci<strong>en</strong>tifiques<br />
<strong>en</strong> vue de leur préservation durable.<br />
SR : En quoi les petites îles peuv<strong>en</strong>t<br />
jouer un rôle de bio-indicateur ?<br />
FM : Les écosystèmes r<strong>en</strong>contrés sur<br />
les petites îles résult<strong>en</strong>t de processus<br />
complexes, car les caractéristiques<br />
<strong>en</strong>vironnem<strong>en</strong>tales et les régimes des<br />
perturbations naturelles, combinées<br />
aux traits d’histoire de vie des espèces,<br />
ont façonné des systèmes hautem<strong>en</strong>t<br />
spécialisés. Mais ceux-ci ne sont<br />
toutefois pas à l’abri de perturbations<br />
exogènes comme les invasions biologiques<br />
ou les changem<strong>en</strong>ts globaux.<br />
La relative simplification des réseaux<br />
trophiques suggère que les réponses<br />
des écosystèmes insulaires face à ces<br />
nouvelles pressions <strong>en</strong>vironnem<strong>en</strong>tales<br />
seront plus rapides qu’<strong>en</strong> situation<br />
contin<strong>en</strong>tale, car il y a dans ce cas<br />
pot<strong>en</strong>tiellem<strong>en</strong>t plus d’espèces redondantes<br />
ou «équival<strong>en</strong>ts écologiques».<br />
En ce s<strong>en</strong>s, la mise <strong>en</strong> place de suivis<br />
biologiques et écologiques s’avère hautem<strong>en</strong>t<br />
souhaitable sur les petites îles.<br />
J1 - LES PIM<br />
Pr. Frédéric MEDAIL - Responsable du<br />
Départem<strong>en</strong>t 1 de l’IMEP (UMR CNRS-<br />
IRD 6116) - Université d'Aix-Marseille<br />
(Université Paul Cézanne), E-mail :<br />
f.medail@univ-cezanne.fr<br />
A lire : Blondel J. et Médail F., 2009.<br />
Biodiversity and conservation. In: J.C.<br />
Wodward (ed.) The physical geography<br />
of the Mediterranean. oxford University<br />
Press, Oxford, pp. 615-650.<br />
Romulée de Flor<strong>en</strong>t, <strong>en</strong>démique des îles d’Hyères<br />
SR : Est-il raisonnable de conc<strong>en</strong>trer<br />
autant d’effort pour préserver de si<br />
petits espaces ?<br />
FM : Oui, il est important de préserver<br />
ces espaces car avec près de 10000 petites<br />
îles <strong>en</strong> région méditerrané<strong>en</strong>ne,<br />
ces territoires, même exigus, conti<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t<br />
bon nombre d’espèces rares ou<br />
très m<strong>en</strong>acées par les impacts humains<br />
sur le contin<strong>en</strong>t. Les inv<strong>en</strong>taires m<strong>en</strong>és<br />
ces dernières années, notamm<strong>en</strong>t dans<br />
le cadre des missions PIM, ont ainsi<br />
permis de déceler la prés<strong>en</strong>ce de plusieurs<br />
espèces <strong>en</strong>démiques ou <strong>en</strong> limite<br />
d’aire de distribution sur des îlots peu<br />
prospectés, y compris <strong>en</strong> Prov<strong>en</strong>ce.<br />
Avec l’anthropisation croissante des<br />
côtes, les petites îles de Méditerranée<br />
vont jouer de plus <strong>en</strong> plus le rôle de<br />
derniers refuges d’une flore littorale,<br />
par ailleurs <strong>en</strong> voie d’extinction.<br />
Initiative des Petites Iles de Méditerranée - Conservatoire du littoral : petites-<strong>iles</strong>.med@conservatoire-du-littoral.fr – +33-4-42-91-28-36<br />
Frédéric Médail<br />
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