version definitive-gestion integree du littoral et des bas - FFEM

Figure 1 : Composantes naturelles du système et interactions entre
éléments de la composante abiotique (d’après PNUE-PAM, 1999).
Dans ce système, l’atmosphère, l’hydrosphère et la lithosphère sont reliées par leur
structure géologique, géophysique et écologique. Plus déterminantes sont néanmoins
les relations établies par les processus naturels majeurs que sont les écoulements
hydrologiques, le transport des sédiments et des diverses matières en suspension, ainsi
que les transferts d’énergie et de substances nutritives.
Les sous-systèmes géographiques qui nous intéressent plus particulièrement dans cet
ensemble sont le cours d’eau et son bassin versant, l’estuaire et le littoral.
Dans le système littoral, quatre zones sont en interaction : les eaux côtières (ZEE pour
les Etats côtiers), la bande littorale, l’estuaire et la plaine côtière.
L’air, l’eau et le substrat marin en sont les principales composantes abiotiques bien que
leur influence respective diffère selon les zones.
Les processus d’échanges au sein de l’hydrosphère continentale et marine régulent
dans une large mesure la production des ressources renouvelables et interviennent sur
la qualité de l’eau et la dynamique de la ligne de côte.
La bande littorale est le lieu des transports sédimentaires longitudinaux à la côte, mais
aussi des lessivages des marées hautes et des houles ainsi que du transport éolien.
C’est la zone d’interface par excellence entre terre et mer qui, à ce titre, peut se révéler
très productive biologiquement comme c’est le cas dans les zones d’estuaire.
D’un point de vue hydrologique, la plaine côtière est le lieu de transition de tous les
apports, en surface mais également en profondeur, du fait des cours d’eau souterrains
et de leur importance dans l’alimentation des réserves aquifères.
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