(1973) n°3 - Royal Academy for Overseas Sciences

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plus ou moins ascendantes des roches des falaises, jaillit sous
le niveau de la mer par une sorte d’effet de siphon. Cette situation
implique une mise en charge suffisante du réseau aquifère
et un pendage des roches continentales en direction de l’océan.
De même, un cas d’artésianisme sous-marin a été observé dans
la baie d’Alger et dans d’autres estuaires. Dans la situation
inverse, celle d’une déclivité à partir du rivage ou d’une insuffisance
de recharge de la nappe l’issue d’eau douce est freinée
à son exutoire et une lente intrusion d’eau saline peut se produire.
Il est évident que des pompages excessifs dans la nappe
ou le réseau aquifère déclenchent une invasion prompte et
funeste de la salure en dérivant une quantité croissante d’eau
de mer. Tandis qu’en surface la nappe se déprime (cône d’influence)
à sa base la zone de transition se relève.
La nature et le pendage des terrains ont, ce qui se conçoit
aisément, une influence déterminante sur l’avancée de la salure,
en fonction des marées notamment: elle sera plus directe dans
les roches fissurées de grande perméabilité qu’en terrain sablonneux
où le retard est important, la nappe moins infléchie
et moins profonde par rapport au niveau de l’océan. Le fait
a été constaté à Miami par H. B r o w n et G. P a r k e r.
Dans les formations perméables l’extension du biseau marin
en profondeur peut être limitée par la présence d’une assise
moins perméable se trouvant à faible profondeur sous la nappe
lenticulaire d’eau douce.
D ’autres complications peuvent se présenter comme en cas
de superposition de couches imperméables sous-jacentes à une
nappe pluviale libre et hébergeant une autre nappe d’eau douce
captive. En région de polders comme en Hollande où le niveau
continental se situe plus bas que celui de la mer, la nappe
continentale des dunes se partage en deux zones d’écoulement
comme si elle était insulaire. Une fraction de l’eau douce suit en
profondeur une direction opposée à l’océan jusqu’à l’atteinte
du réservoir d’eau saumâtre du sous-sol, tandis que le reliquat
gagne la mer en direction horizontale. L’effet de diffusion en
l’espèce tend à élargir sensiblement la zone de transition entre
eau douce et eau salée.
Parmi les facteurs qui influencent le profil de la nappe lenticulaire
d’eau douce, il y a de toute évidence, le volume des