(1973) n°3 - Royal Academy for Overseas Sciences

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Au départ, il faut distinguer entre les deux phénomènes déjà
évoqués et qui régissent les échanges salins inhérents aux relations
de nappes d’eau douce avec la mer.
En premier lieu et de loin en ordre principal, intervient la
dispersion dynamique, c’est-à-dire le mélange des eaux par un
simple effet de turbulence. C’est donc une action d’origine
strictement mécanique qui se produit en raison de l’influence
du milieu poreaux vis-à-vis de la trajectoire des filets liquides.
Un mélange se produit lorsqu’un même pore au sein de la zone
de contact est traversé ou contourné simultanément par un
filet d’eau douce et un filet d’eau salée. La dispersion dynamique
s’intensifie en proportion de l’importance de ces déplacements
relatifs d’eau douce et d’eau salée au voisinage de
l’interface.
Dans le cas d’une nappe libre d’eau douce qui se déplace
au-dessus d’une nappe d’eau salée au repos et se trouve en
communication avec la mer, la formation d’une zone de transition
résulte principalement des oscillations des nappes qui peuvent
être considérables. En premier lieu il y a l’action des
marées dont les ondes vont en se propageant vers l’intérieur
des terres pour s’y amortir cependant après un bref parcours.
L’effet de dispersion dû aux marées est donc d’autant plus
atténué que la zone de contact eau douce eau salée est éloignée
du rivage.
Les battements saisonniers des nappes exercent ainsi une influence
très appréciable et donnent lieu à des alternances de
relèvement ou d’abaissement de la surface de séparation entre
les deux fluides de densités différentes, eau douce eau saline.
Ces déplacements relatifs s’accompagnent d’une contamination
plus ou moins sensible de l’eau douce dès que celle-ci
descend à travers le milieu poreux. Les pores de la roche perméable
en petit retiennent au cours de la pénétration une faible
quantité d’eau salée même s’il s’agit d’une formation homogène
et une petite quantité d’eau salée se mélange avec l’afflux d’eau
douce. En formation hétérogène par contre, la rétention d’eau
salée se prolonge et se renforce là où le terrain est de faible
perméabilité, ce qui provoque une forte pollution de l’eau à
la suite des oscillations de la nappe, dans les couches très per-