(1973) n°3 - Royal Academy for Overseas Sciences

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infiltrations d’eaux d’origine météorique très douces et pauvres
en chlorure à travers les affleurements perméables exondés,
donnant lieu à une dilution des eaux marines « révolues » avec
emprunt d’ions chlore.
De manière plus générale, les eaux pluviales agressives après
s’être chargées au fur et à mesure de leur descente des produits
d’attaque des roches par les acides carbonique et sulfurique,
deviennent le siège d’échanges de base, perdent de leur dureté
et prennent le caractère d’eaux sodiques. L’échauffement géothermique
intervient pour intensifier les réactions. Ainsi l’infiltration
des eaux superficielles météoriques se marque par
une évolution du faciès chimique des nappes en déséquilibre
permanent sous l’action du gradient de charge hydraulique.
Cette évolution se développe au cours de la circulation souterraine
en fonction de la profondeur du gîte et de la durée
de l’écoulement. Sur les cartes du géochimisme des nappes la
délimitation des zones de salure ou de sursalure est illustrée
par des lignes isogrades dont le tracé devient parfois aléatoire.
Très différent apparaît le cas des nappes côtières, exploitées
à faible profondeur dans les cordons dunaux ou les talus océaniens.
Les phénomènes physico-chimiques de morsure des roches
et d’échanges de bases avec l’eau infiltrée ne sont plus en cause.
Il s’agit en ordre principal d’effets physiques de turbulence
au niveau du contact entre l’eau dure superficielle et l’eau salée
qu’elle surmonte.
L’intrusion saline se révèle en l’occurrence un phénomène
complexe d’échanges entre l’eau douce (continentale) et l’eau
salée (marine). Ces échanges sont tributaires de multiples paramètres:
la cote piézométrique et les battements de la nappe
littorale, l’inclinaison éventuelle des couches aquifères, l’abondance
et la pression des eaux continentales et la contrepression
due aux eaux salées de la mer, variable suivant les oscillations
périodiques du niveau marin, la perméabilité du milieu poreux,
la géométrie du contact entre eau de mer et eau douce, les caractéristiques
physiques (concentration principalement, température...)
de l’eau saline comparées à celles de l’eau douce...
Il en découle une extrême diversité de cas, comme c’est souvent
la règle en hydrologie.