(1973) n°3 - Royal Academy for Overseas Sciences

— 544 —
rus et une autre de Commelina. Dans l’Etat de Kérala (Indes),
C o o k et G u t (1971) ont déterminé plusieurs commensaux
secondaires: Cyperus distans L., Cyperus haspan L., Cyperus
kylbinga Endl., Cyperus obtusiflorus Vahl., Kyllinga triceps
Rotib., Echinochloa stagnina (Retz) P. Beauv., Panicum colo-
ratum L., Paspalum conjugatum Berg, Paspalum distichum L.,
Ludwigia hyssopifolia (G. Don) Exell., Typha domingensis
Pers., Polygonum japonicum Meism, Ipomoea aquatica Forsk.,
Ceratopteris thalictroides (L.) Brongn., Sphaeranthus africanus
L. et Agératum conyzoides L.
La plupart de ces plantes sont des espèces palustres qui participent
à l’accroissement de l’épaisseur du tapis flottant de Salvinia.
Leurs rhizomes et leurs racines constituent une trame qui
consolide la masse flottante dont la majeure partie est immergée.
La présence d'Agératum conyzoides, une plante de terre
ferme, indique même un certain degré de drainage. Dès que la
matière organique s’accumule au-dessus du niveau de l’eau, les
espèces arbustives commencent à s’installer et la masse flottante
se stabilise.
I n c o n v é n ie n t s e t d a n g e r s d e l ’i n f e s t a t i o n p a r Salvinia
L’évolution décrite ci-dessus a des conséquences physiques et
notamment la réduction de la capacité des réservoirs due:
— Au volume déplacé par les masses flottantes;
— A la perte plus grande d’eau par suite de l’évapotranspiration
de la masse végétale qui dépasse l’évaporation d’une
même surface en eau libre;
— A l’accumulation au fond du réservoir de parties détachées
des masses flottantes;
— A la possibilité, l’envasement aidant, de fixation de celles-
ci sur les bords et leur évolution vers une association palustre.
Comme YEichhornia crassipes, le Salvinia peut constituer un
obstacle à la navigation dans les rivières et les ports en eau douce
comme il peut compromettre l’industrie de la pêche.
Les conséquences chimiques et biologiques de l’envahissement
ne sont pas moins graves. Le tapis de Salvinia, par l’écran
qu’il forme et par la décomposition de la matière organique
dont il est le siège, réduit la teneur en oxygène dans l’eau en