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(1973) n°3 - Royal Academy for Overseas Sciences

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indigène en Australie, et S. natans (L) Hoffim, que l’on trouve<br />

aussi dans le Sud de l’Europe. Ces deux espèces sont moins<br />

vigoureuses que S. auriculata et elles ne constituent guère un<br />

danger.<br />

Z u t sh i et V ass (1971) signalent cependant le cas d’infes-<br />

tation au Kashmir par S. natans, <strong>for</strong>mant des tapis épais dans<br />

les canaux, riches en éléments nutritifs et à l’abri des vents<br />

<strong>for</strong>ts. La grande viabilité des spores et la propagation végétative<br />

intense sont responsables de la <strong>for</strong>te infestation.<br />

En Afrique il y a deux espèces indigènes. Le S. hastata<br />

Desv. est très répandu à Madagascar et dans la partie Est de<br />

l’Afrique, du Mozambique jusqu’au Kénya; sa croissance est<br />

beaucoup moins rapide que celle du S. auriculata. Cette espèce<br />

se distingue de S. auriculata par l’absence de structures quadri-<br />

cellulaires en <strong>for</strong>me de panier, aux extrémités des papilles<br />

foliaires. Salvinia nymphellula Desv. est commun en Afrique<br />

de l’Ouest.<br />

En Amérique du Sud, le 5. auriculata ce développe souvent<br />

en même temps qu’une autre espèce indigène, S. rotundifolia<br />

Willd. Entre-temps, cette dernière espèce a été introduite en<br />

Afrique; on rappelle que Le b r u n l ’a déjà récoltée en 1957<br />

au Zaïre. D ’après M itc hell et T h o m a s S. rotundifolia W illd<br />

sensu Herzog 1935 et de la Sota 1963, serait S. minima Bak. En<br />

certaines régions d’Amérique du Sud on trouve encore, à une<br />

échelle plus réduite, les espèces endémiques suivantes: S. oblongi-<br />

folia Mart. (N-Brésil), S. martynii (Guyane, Mato Grosso) et<br />

S. sprucei Khun (Brésil-N, Vénézuela-E et Trinidad).<br />

M o r p h o l o g ie et a u to éc o lo g ie<br />

Le genre Salvinia se distingue du genre Azolla par l’absence<br />

totale de racines. Les tiges flottantes sont assez minces et fragiles<br />

et atteignent jusqu’à 20 cm de longueur; l’anatomie vasculaire<br />

est très réduite. Ces tiges horizontales portent des feuilles<br />

en verticilles de trois, dont deux sont flottantes et cordées<br />

et une est submergée. En effet, chaque nœud de la tige donne<br />

naissance à trois bourgeons, dont un bourgeon latéral reste le<br />

plus souvent dormant ou <strong>for</strong>me un rameau latéral; un bourgeon<br />

produit une paire de feuilles aériennes en position dorsilaté-<br />

rale et de taille inégale au début et le troisième bourgeon, en

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