(1973) n°3 - Royal Academy for Overseas Sciences

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les Chobe Swamps au Botswana, dont le déversoir: la rivière
Chobe est un affluent du Zambèze. En dépit du malaxage de
la végétation flottante par la chute verticale de 112 m aux Victoria
Falls, toutes les plantes de Salvinia n’ont pas été complètement
détruites et les résistantes se sont multipliées par
voie végétative. I r v in g ( 1 9 7 2 ) a signalé un foyer récent
au lac Liambezi en Botswana, au confluent des rivières Chobe
et Zambèze et dans le N.E. des marais Okavango.
Le Salvinia auriculata est enfin signalé dans certaines régions
du Sud-Est asiatique, aux Indes dans l’Etat de Kérala, et dans
le Sud-Ouest entre les latitudes 13° N et 18° N. Quoique la
chose ne soit pas prouvée, on suppose que le Salvinia a été introduit
de Ceylan, comme matériel d’emballage pour les poissons.
Depuis 1964 le Salvinia a envahi les rizières, réduit les
possibilités de pêche et compromis la navigation sur les canaux
et les rivières.
En dehors des cas cités, le Salvinia auriculata n ’est généralement
pas considéré comme une peste aquatique. L’exemple
récent du barrage d’Inga prouve cependant combien il est justifié
d’éviter son installation.
S y s t é m a t iq u e ( 2 )
Le Salvinia sp. est une fougère appartenant aux Hydropté-
ridées de l’ordre des Salviniales. La famille des Salviniacées
contient deux genres, Azolla et Salvinia, qui tous deux comportent
des espèces librement flottantes. La réduction extrême,
en même temps que l’adaptation croissante vers la forme flottante,
a masqué en majeure partie leurs affinités morphologiques
avec les autres Ptéridophytes. Le genre Salvinia comporte
environ 12 espèces et il est largement représenté dans les
régions tropicales. La plupart des espèces sont cosmopolites;
elles se développent principalement en Amérique Centrale et
mériodionale, en Afrique, à Madagascar et en Asie tropicale.
Le Salvinia rencontré en Afrique (Région du Cap en Afrique
du Sud, en Afrique de l’Est et de l’Ouest), aux Indes, au Sud-
(2) Nous remercions M. le professeur J. L e b r u n de l’Université catholique
de Louvain et M. le professeur C. E v r a r d de l’Université nationale du Zaïre
pour leurs commentaires et avis relatifs à la systématique et à l’écologie du
Salvinia.