(1973) n°3 - Royal Academy for Overseas Sciences

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1939 par le « Royal Botanical Garden » de Calcutta, qui l’avait
introduit d’Allemagne en 1933; l’envoi comportait en outre
S. cucullata et S. natans. En 1942 sa présence était signalée
sur quelques rivières autour de Colombo. Mais douze années
après le Salvinia auriculata était devenu un réel problème.
Après une enquête réalisée en 1954, on estimait que le Salvinia
avait infesté 8 900 ha de rizières et 800 ha du réseau hydraulique,
dont une partie importante comporte des canaux d’irrigation
et des canaux de drainage. Une rizière fortement infestée
est pratiquement irrécupérable.
En Afrique du Sud, le Salvinia auriculata a été observé dans
les Cape Flats, Gouna et Ruigtevallei dans la région de Knysna,
dans le Baakens River dans le District de Port Elisabeth et
en Ottos Bluff, près de Pietersmaritzburg (Schelpe, 1961).
Au Kénya, le Salvinia a pris de l’extension dans le lac Nai-
vasha. En Rhodésie on l’a signalé dans la région de Umtali-
Unyazura. Le problème est cependant le plus grave dans le Lac
Kariba. Celui-ci, avec une longueur de 190 km et une largeur
de 10 à 32 km, couvre environ 4 500 km2. En mai 1959, soit
6 mois après la mise sous eau du réservoir, on signalait les
premières nappes flottantes de Salvinia, lesquelles se sont dispersées
sous l’action du vent. En avril I960, Schelpe (1961)
estimait que la couverture par le Salvinia s’étendait sur approximativement
180 km2, pour atteindre 420 km2 en 1961,
soit 10 % de la surface totale; l’occupation a été maximale
en 1962 (650 km2). L’infestation à légèrement régressé en
1965 jusqu’à 8 % de la surface totale (H olm, W eldon,
et Blackburn, 1970). Le lac de retenue a atteint son niveau
maximal en 1963 et suite à l’élimination des arbres partiellement
submergés, les tapis flottants ont été disloqués sous l’action
du vent et des vagues. Le Salvinia a également régressé, suite
à l ’appauvrissement du milieu en éléments nutritifs. Actuellement,
le Salvinia ne se maintient que dans les endroits calmes du
lac (W hite, 1969) et notamment sur les rives (3 200 km).
La construction du barrage, en supprimant le courant, a
favorisé l’installation et l’extension très rapide du Salvinia auriculata.
Celui-ci était connu depuis 1949 sur la rivière Zam-
bèze, jusqu’à 130 km en amont des Chutes Victoria (H a t-
t in g h , 1961). La source primaire se situe probablement dans