Bibliothèque / Bibliotheek - Centre for Historical Research and ...

Nous avons en effet affaire à une monographie
commémorative, genre de prédilection
de l’historiographie syndicale
engagée, avec les limites propres à ce type
d’ou vrage. Nous n’y trouvons ni remarques
méthodologiques, ni critique des
sources; la description des programmes,
des modes d’actions et des structures
syndicales do mine le propos, sans réel
apport original à l’histoire syndicale;
enfin, la problémati sation des évolutions
dé crites est quasi absente de l’ouvrage,
excepté dans les seules contributions
signées de l’ouvra ge, celles de Pierre Tilly,
Rik Hemmerijkx et Jean Verdin. Nous y
reviendrons.
Mais ne blâmons pas pour autant un
ouvrage qui a le mérite d’annoncer ses
ambitions et de les réaliser dans une large
mesure. Il n’a d’ailleurs pas été bâclé :
dans un souci de rigueur, c’est sous les
auspi ces d’un comité scientifique 16 que la
FGTB­Métal Liège en a confié la rédaction
à l’Institut d’histoire économique et
sociale (IHOES) 17 , installé à Seraing, au
cœur de la région concernée. Il faut aussi
recon naître à l’ouvrage le mérite de tenter
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de combler l’absence d’une publication
exclusivement consacrée à l’histoire de la
Fédération socialiste des métallurgistes
liégeois 18 . Du reste, c’est plutôt le monde
académique et scientifique qu’il conviendrait
d’interpeller, ainsi que le fait dans
sa préface Francis Gomez, président de la
FGTB Métal Liège­Luxembourg, s’étonnant
“qu’au total, l’histoire sociale liégeoise
soit si peu un centre d’intérêt pour
les chercheurs, d’ici ou d’ailleurs”. Que
Francis Gomez soit au moins rassuré sur
un point, il n’y a pas que l’histoire sociale
de Liège qui soit oubliée des chercheurs.
Malgré l’importance du sujet dans la
for mation de la société belge contemporaine,
ce sont en effet des pans entiers de
l’histoire syndicale qui ne parviennent
toujours pas à trouver preneur parmi les
historiens.
Il y a vingt­cinq ans de cela, Jean Puissant
déplorait déjà que la bibliographie syndicale
était essentiellement “produite
par le milieu syndical lui­même (...)”
dont la fonc tion était généralement “la
commé moration, la légitimation, la
contesta tion ou encore la célébration”.
16 Les membres du Comité scientifique sont Eric Geerkens, Robert Halleux, Rik Hemmerijckx, Freddy Joris,
Philippe Raxhon et Pierre Tilly.
17 Les auteurs suivants ont participé à la rédaction de l’ouvrage : Ludo Bettens, Marcella Colle, Didier Devriese,
Julien Dohet, Aline Duvivier, Geoffrey Geuens, Francis Gomez, Michel Hannotte (†), Rik Hemmerijckx,
Christel Mawet, Gigi Noiroux, Jean­Pierre Nossent, Monique Rapez, Lily Rochette, Nicole Roland, Pierre
Tilly, Guénaël Vande Vijver, José Verdin, Muriel Wellens, Micheline Zanatta. Les textes sont anonymes,
exceptées deux courtes contributions de Rik Hemmerijkx et Pierre Tilly, ainsi que le dernier chapitre signé
par Jean Verdin, qui envisage l’apport de la FGTB­Métal liégeoise au fédéralisme belge.
18 Il convient toutefois de signaler ici, même s’il ne s’agit que d’un article, la contribution de Willy haaGen
et ludWine souBry, “Aspects de l’histoire syndicale des Métallurgistes de la province de Liège 1848­1940”,
in Chauffé au Rouge. Histoires de la Centrale des Métallurgistes de Belgique, Gand, AMSAB, 1990, p. 293­
335. Si l’on envisage l’ensemble de la province de Liège, il faut aussi évoquer l’ouvrage de Freddy joris,
Histoire des métallurgistes verviétois 1882-1982, Verviers, FAR­Métallurgistes FGTB, 1982. Pour ce qui est
de la bibliographie récente en matière d’histoire syndicale des métallurgistes socialistes, on se réfèrera
également à l’ouvrage dirigé par jean puissant, Fer de lance: Histoire de la Centrale des Métallurgistes, 1887-
1987, Bruxelles, CMB, 1987, 207 p.