Bibliothèque / Bibliotheek - Centre for Historical Research and ...

la période londonienne), Grosbois fait
le portrait de l’activité du Conseil des
minis tres, mais pas nécessairement celui
de Pierlot. L’action ministérielle en dehors
du Conseil n’apparaît pour ainsi dire pas,
comme si le chercheur étudiait un iceberg
en se focalisant sur sa partie émergée. Il est
particulièrement regrettable de consta ter
que Grosbois met à profit certains fonds
certes intéressants (comme les papiers
Spaak conservés par la fondation Paul
Henri Spaak, ou les papiers Van Zeeland,
à l’UCL), mais délaisse une série d’archives
primordiales, qu’il ne prend guère la peine
de citer dans sa présentation des sources.
L’existence des archives du cabinet du Premier
ministre en exil (aux AGR) comme
des papiers de son chef de cabinet, André
de Staercke (aux Affaires étrangères), est
ainsi passée sous silence.
Signalons aussi certaines lacunes parmi
les ouvrages utilisés pour élaborer cette
biographie. Grosbois se réfère notamment
à une série de souvenirs d’acteurs de cette
période, parfois d’édition récente comme
pour ceux d’André de Staercke et de
Léopold III, mais il ne mentionne pas le
journal de guerre d’August­Edmond De
Schrijver. L’auteur déplore dans son introduction
un prétendu manque d’intérêt du
CEGES pour le monde catholique, sans
toutefois faire mention de l’ouvrage collectif
Entre la peste et le choléra 3 , publié par
ce même CEGES et précisément consacré
au monde catholique pendant la guerre.
De même, d’autres travaux récents du
CEGES (par exemple dans le domaine
de l’industrie diamantaire ou du rensei­
Bibliotheek / Bibliothèque
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gnement), ou d’ailleurs (comme l’ouvrage
collectif consacré à cette autre figure de
proue du parti catholique qu’est Joseph
Pholien), ne sont pas exploités ni même
mentionnés.
Certes, cet ouvrage traite souvent moins
de l’homme Pierlot que du chef (ou du
membre) du gouvernement. Il n’empêche
qu’après cet exposé montrant la richesse,
la diversité et l’impact de l’action politique
de Pierlot, mais aussi la probité avec
laquelle il l’a visiblement menée, on ne
peut manquer d’être touché par l’épilogue
de sa carrière, qui est aussi celui du livre.
Pierlot y est cloué au pilori puis relégué
aux oubliettes de l’Histoire, sauf par
ceux qui, de tous bords, ont eu l’occasion
d’apprécier ses qualités en travaillant
étroitement avec lui. La fragmentation du
propos en une succession de problématiques,
parfois indigestes et non exemptes
de répétitions, s’efface devant la qualité des
conclusions. Grosbois y dégage avec clarté
le fil rouge de l’action politique de Pierlot,
en prenant soin de ne pas perdre de vue
son contexte et d’en souligner les évolutions.
L’ouvrage s’achève malencontreusement
sur une citation peu percutante de de
Gaulle, à laquelle on préférera les citations
ornant le portrait psychologique de Pierlot
en début de volume.
S’il est vrai que cette biographie politique
de Pierlot arrive bien tard, on peut aussi
considérer qu’elle paraît un peu trop tôt.
La famille d’Hubert Pierlot n’a jusqu’à
présent jamais autorisé l’accès à ses archives
personnelles, malgré les demandes
3 FaBrice maerten, Frans selleslaGh & marK Van den WijnGaert (dir.), Entre la peste et le choléra. Vie et
attitudes des catholiques sous l’Occupation, Bruxelles/Gerpinnes, 1999.