Punaises de lit, puces, poux, tiques et acariens - AlloMouss

302 CHAPITRE 4 • PUNAISES DE LIT, PUCES, POUX, TIQUES ET ACARIENS
ACARIENS
Acariens piqueurs
Biologie
Toutefois, bien utilisé, un traitement de ce type, ciblé sur un hôte déterminé,
permet de réduire notablement l’abondance des tiques infectées en utilisant 20 fois
moins de matière active qu’avec un traitement insecticide par pulvérisation, d’où
un coût nettement inférieur. Les programmes communautaires dans lesquels ce
traitement est étendu à toutes les propriétés d’un quartier se sont révélés les plus
efficaces.
Les acariens sont de très petite taille, mesurant 0,5 à 2,0mm de long; il en existe
plusieurs milliers d’espèces dont beaucoup vivent sur les animaux. Comme les
tiques, les acariens ont huit pattes et un corps non ou peu segmenté. Chez la
plupart des espèces, le cycle comporte tous les stades: œuf, larve, nymphe et
adulte. Les stades immatures sont analogues à l’adulte, mais de plus petite taille.
Certains acariens sont des vecteurs importants de rickettsioses, tel Rickettsia
tsutsugamushi l’agent du typhus des broussailles, et de plusieurs viroses. Par leurs
piqûres, les acariens peuvent constituer une nuisance importante pour l’homme et
les animaux. De nombreuses personnes sont allergiques au contact ou aux piqûres
d’acariens. L’un d’eux, le sarcopte de l’Homme, est responsable de la gale
humaine. Les principaux acariens examinés ci-après sont les suivants:
— les acariens piqueurs (vecteurs du typhus des broussailles);
— le sarcopte;
— les acariens contenus dans la poussière des maisons.
De nombreuses espèces d’acariens sont des parasites des mammifères et des
oiseaux et s’attaquent occasionnellement à l’Homme. Leur piqûre peut provoquer
une irritation et une inflammation cutanées. Un groupe, celui des thrombiculidés,
est responsable de la transmission du typhus des broussailles, provoqué en Asie et
dans le Pacifique par R. tsutsugamushi. Seuls sont décrits ici les thrombididés; les
autres acariens piqueurs ont sensiblement la même biologie et le même cycle
biologique.
Les thrombididés adultes mesurent environ 1–2mm de long, sont de couleur
rouge vif ou brun rouge et ont l’aspect du velours. La nymphe est analogue, mais
plus petite. Les larves sont minuscules avec 0,15–0,3mm seulement de longueur
(Fig. 4.30). L’adulte et la nymphe ne piquent ni les animaux ni l’Homme, mais
vivent dans le sol et se nourrissent d’autres acariens et de petits insectes,
notamment de leurs œufs. En revanche, la larve se nourrit de tissu cutané.
Une fois sortie de l’œuf, la larve se traîne dans les herbes ou la végétation au
voisinage du sol et dans les lits de feuilles mortes où elle attend le passage d’un
animal ou d’un hôte humain. Elle se fixe sur la peau des reptiles, des oiseaux, des
mammifères et des Hommes qui se déplacent ou se reposent dans ce biotope. Chez
l’Homme, elle recherche les endroits où les vêtements sont serrés, avec une
prédilection pour la taille et les chevilles.