Punaises de lit, puces, poux, tiques et acariens - AlloMouss

278 CHAPITRE 4 • PUNAISES DE LIT, PUCES, POUX, TIQUES ET ACARIENS
POUX
Biologie
Fig. 4.15
Les poux hématophages
qui s’attaquent à
l’Homme sont des
insectes aplatis sans
ailes, avec des pattes
structurées de façon à
pouvoir s’accrocher aux
poils (sujet parasité,
© L. Robertson; poux ©
OMS).
ne pas faire éclater le sac ovaire. Il existe un risque d’infection si des oeufs ou
certaines parties du corps de la chique restent dans la plaie. Après l’extraction, il
faut mettre un pansement (imbibé d’alcool ou d’iode) sur la plaie, en opérant en
antisepsie, et maintenir cette protection jusqu’à la guérison.
Les poux sont de petits insectes hématophages qui vivent sur la peau des
mammifères et des oiseaux. Trois espèces de poux se sont adaptées à l’Homme: le
pou de tête (Pediculus humanus capitis), le pou de corps (Pediculus humanus) et le
pou de pubis (Pthirus pubis) (Fig. 4.15). Ces trois espèces sont cosmopolites. Une
pédiculose peut déterminer une irritation et un prurit intenses. En outre, le pou de
corps peut transmettre le typhus exanthématique, la récurrente à poux et la fièvre
des tranchées. Des poussées de typhus exanthématique, qui feraient des milliers
de victimes, s’observent parfois dans des régions froides dans des conditions de
pauvreté et de suroccupation des logements, spécialement sur certains hautsplateaux
d’Afrique, d’Amérique latine et d’Asie.
Les trois espèces de poux citées plus haut vivent en principe exclusivement sur
l’Homme en se nourrissant de son sang; leur cycle de développement comporte
trois stades: l’œuf, la nymphe et l’adulte (Fig. 4.16). Le développement de l’œuf