Punaises de lit, puces, poux, tiques et acariens - AlloMouss

260 CHAPITRE 4 • PUNAISES DE LIT, PUCES, POUX, TIQUES ET ACARIENS
Dispersion
Fig. 4.1
Cycle de développement de la punaise de lit (avec l’aimable autorisation du Natural History Museum,
Londres).
couleur blanche, les œufs mesurent environ 1 mm de long. La nymphe a le même
aspect que l’adulte, mais elle est plus petite. Le développement complet, du stade
de l’œuf à celui de l’adulte, prend de six semaines à plusieurs mois, selon la
température et l’abondance de la nourriture. Le mâle comme la femelle se nourrit
de sang en piquant des personnes endormies, pendant la nuit. A défaut d’humains,
la punaise de lit s’attaque à divers animaux, dont la souris, le rat et le poulet. Un
repas de sang dure 10 à 15 minutes chez l’adulte, moins longtemps chez la nymphe
et il en faut un tous les trois jours environ. Pendant la journée, la punaise se cache
dans des endroits sombres et secs, dans les lits, les matelas, les fissures des murs
et du sol et le mobilier; on la trouve également cachée derrière les tableaux et sous
le papier peint; les cachettes servent également de gîtes larvaires. Dans les pays au
climat chaud, les punaises pullulent souvent dans les chambres à coucher. Dans
les climats plus frais, les chambres chauffées offrent également un habitat favorable
aux punaises puisqu’elles ne peuvent se développer qu’au-dessus de 13°C
(Fig. 4.2). Les adultes peuvent survivre plusieurs années sans nourriture.
Leur absence d’ailes explique que les punaises de lit ne se déplacent que sur de
courtes distances. Dans les maisons mal construites où elles trouvent de
nombreuses cachettes, elles passent d’une chambre à l’autre en marchant par
terre; leur passage d’une maison à l’autre se fait principalement à l’occasion du
déménagement d’articles usagés — meubles, literie et, parfois, vêtements.
Importance pour la santé publique
Les punaises de lit ne sont pas considérées comme des vecteurs de maladie. On les
avait incriminées dans la transmission du virus de l’hépatite B (1, 2), mais cette