LES SEPT FEMMES DE LA BARBE-BLEUE ET AUTRES CONTES ...

semaine ne s’était pas écoulée que le roi réclamait le docteur
Rodrigue avec instance. Les jours qui suivirent, il demandait a
toute minute : « Ne viendra-t-il pas bientôt ? » On lui
représenta que sa Majesté n’était pas un client à dédaigner et
que Rodrigue voyageait avec une rapidité prodigieuse. Mais rien
ne pouvait calmer l’impatience du malade.
– Il ne viendra pas, soupirait-il ; vous verrez qu’il ne viendra
pas !
Une dépêche arriva de Gênes, annonçant que Rodrigue
prenait passage à bord du Preussen. Trois jours après, le
docteur mondial, après avoir fait à ses collègues Saumon et
Machellier une visite de déférence insolente, se présenta au
palais.
Il était plus jeune et plus beau que le docteur Saumon avec
un air plus fier et plus noble. Par respect pour la nature, a
laquelle il obéissait en toutes choses, il laissait croître ses
cheveux et sa barbe et ressemblait à ces philosophes antiques
que la Grèce a figurés dans le marbre.
Ayant examiné le roi :
– Sire, dit-il, les médecins, qui parlent des maladies comme
les aveugles des couleurs, disent que vous avez une
neurasthénie ou faiblesse des nerfs. Mais, quand ils auront
reconnu votre mal, ils n’en seront pas plus propres à le guérir,
car un tissu organique ne se peut reconstituer que par les
moyens que la nature a employés pour le constituer, et ces
moyens, ils les ignorent. Or quels sont les moyens, quels sont les
procédés de la nature ? Elle ne connaît ni la main ni l’outil ; elle
est subtile, elle est spirituelle ; elle emploie à ses plus
puissantes, à ses plus massives constructions les particules
infiniment ténues de la matière, l’atome, le protyle. D’un
impalpable brouillard elle fait des rochers, des métaux, des
plantes, des animaux, des hommes. Comment ? par attraction,
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