LES SEPT FEMMES DE LA BARBE-BLEUE ET AUTRES CONTES ...

mauvaise saison avec de vieux amis, le pharmacien, le
percepteur et le juge de paix. Nous faisons de la musique.
– Morine, ma servante, excelle à cuire les châtaignes ; nous
nous en régalons. Qu’y a- t-il de meilleur au goût que des
châtaignes, avec un verre de vin blanc ?
– Monsieur, dit Quatrefeuilles à ce bon curé, nous sommes
au service du roi. Nous venons vous demander de nous faire une
déclaration qui sera pour le pays et pour le monde entier d’une
grande conséquence. Il y va de la santé et peut être de la vie du
monarque. C’est pourquoi nous vous prions d’excuser notre
question, si étrange et si indiscrète qu’elle vous paraisse, et d’y
répondre sans réserve ni réticence aucune. Monsieur le curé,
êtes-vous heureux ?
M. Miton prit la main de Quatrefeuilles, la pressa et dit
d’une voix à peine perceptible.
– Mon existence est une torture. Je vis dans un perpétuel
mensonge. Je ne crois pas.
Et deux larmes roulèrent de ses yeux,
XIV
UN HOMME HEUREUX
Après avoir toute année vainement parcouru le royaume,
Quatrefeuilles et Saint-Sylvain se rendirent au château de
Fontblande où le roi s’était fait transporter pour jouir de la
fraîcheur des bois. Ils le trouvèrent dans un état de prostration
dont s’alarmait la Cour.
Les invités ne logeaient pas dans ce château de Fontblande,
qui n’était guère qu’un pavillon de chasse. Le secrétaire des
commandements et le premier écuyer avaient pris logis au
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