LES SEPT FEMMES DE LA BARBE-BLEUE ET AUTRES CONTES ...

A l’inspection des poulets ! répondit le bibliothécaire. Le
terme l’implique. « Heur » vient d’augurium, qui est pour
avigurium.
– L’inspection des poulets sacrés ne se fait plus depuis les
Romains, objecta le premier écuyer.
– Mais, demanda Saint-Sylvain, un homme heureux, n’estce
pas un homme à qui la chance est favorable et n’existe-t-il
pas certains signes extérieurs et visibles de la bonne chance ?
– La chance, répondit Chaudesaigues, c’est ce qui tombe
bien ou mal, c’est le coup de dés. Si je vous ai bien compris,
messieurs, vous cher chez un homme heureux, un homme
chanceux, c’est-à-dire un homme pour qui les oiseaux n’aient
que de bons présages et que les dés favorisent constamment. Ce
rare mortel, cherchez-le parmi les hommes qui achèvent leur
vie, et, de préférence, parmi ceux qui déjà sont étendus sur leur
lit de mort, parmi ceux enfin qui n’auront plus à consulter les
poulets sacrés ni à jeter les dés. Car ceux-là seuls peuvent se
féliciter d’une chance fidèle et d’un bonheur constant.
« Sophocle n’a-t-il pas dit en son Oedipe roi :
Ne proclamons heureux nul homme avant sa mort ? »
Ces conseils déplaisaient à Quatrefeuilles, qui goûtait mal
l’idée de courir après le bonheur derrière les saintes huiles.
Saint-Sylvain ne se faisait pas non plus un plaisir d’aller tirer la
chemise aux agonisants ; mais, comme il avait de la philosophie
et des curiosités, il demanda au bibliothécaire s’il connaissait un
de ces beaux vieillards ayant jeté pour la dernière fois leurs dés
glorieusement pipés.
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