La polygynie sororale et le sororat dans la Chine ... - Chine ancienne

La polygynie sororale
n’étant l’aîné que par l’âge) est censé régner : Yin gouverne pour le compte de
Houan.
(91) Le Po hou t’ong indique les deux traditions. HO HIEOU (Cf. III k) affirme que
le Fils du Ciel et lui seul prenait douze femmes.. Cette deuxième version est la
seule qui rende compréhensible l’histoire de Po Ki, fille de Lou, qui, allant comme
épouse chez un seigneur, emmena avec elle onze suivantes. Il est vraisemblable
que les Fils du Ciel, après s’être contentés du statut matrimonial des seigneurs
régnants, voulurent se distinguer et firent passer le nombre de leurs épouses de
neuf, chiffre terrestre, à douze, chiffre céleste.
(92) SMT, IV, 289.
(93) XI.
(94) XXIII.
(95) III, III g, III k.
(96) XXVI et XXXVII.
(97) Dans le cas des Nobles du dernier rang.
(98) Po hou t’ong, « Mariage ».
(99) Neuf est, dans l’ordre Yang, le symbole de la totalité. Cf. IV b.
(100) Po hou t’ong, « Mariage ».
(101) Cf. XXIV, n. 3.
(102) Quatre pour le Fils du Ciel dans le cas où l’on admet la version qu’il recevait
douze femmes : quatre est aussi un signe du tout.
L’on peut dire que 3 x 3 égale en valeur symbolique 3 x 4 ; l’histoire de Chine
hésite souvent entre les nombres 9 et 12. Il y a des chances que le Fils du Ciel ait
d’abord épousé 9 filles venues de 3 États ; puis il parut bon de le distinguer des
seigneurs ordinaires, et on lui attribua comme nombre un nombre qui fut, comme
l’autre, un signe de totalité, mais d’un ordre plus élevé.
(103) Po hou t’ong, « Mariage ». Un grand-officier n’obtient pas un lot complet de
suivantes parce qu’un vassal, n’étant pas souverain, n’a point assez de dignité
pour épuiser à son profit toute une parenté.
(104) On l’emploie pour les seigneurs et grands-officiers dans la cérémonie de la
délivrance définitive des épouses„ faite par leur famille trois mois après les noces.
Voir Li ki, Kiu li, II, 3. Dans le mariage noble on le retrouve employé dans la
formule solennelle du rite des fiançailles appelé « la demande du nom ». Cf. Yi li,
mémoires annexes au chap. du « Mariage », STEELE, I, p. 37 (La traduction
donnée par STEELE de ce passage est incompréhensible.).
(105) Voir Li ki, COUVREUR, I, 493, 458 ; II, 318, 322. Cf. XXX, vers 12.
(106) Cf. XXX et XXVII b.
(107) Voir XXIV.
(108) Il est très curieux de retrouver dans l’histoire du duc Wang, pour signifier
réaccaparement total, ce terme qui désigne la prestation symboliquement
complète de l’alliance matrimoniale. Ce rapprochement de termes fait sentir
l’embarras du droit féodal : d’une part, les groupements des familles reposaient
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