La polygynie sororale et le sororat dans la Chine ... - Chine ancienne

La polygynie sororale
indéfini de femmes du palais, s’est substituée une organisation
d’ordre théorique (et, en fait, appliquée ou non) fondée sur la valeur
du nombre 3 et de ses multiples, 3, 9, 27, 81. ]
► XLIV. — Les érudits chinois se sont efforcés de reconstituer les
règles donnant l’ordre selon lequel les femmes approchaient du mari
dans les différentes sortes de ménages polygyniques. Il y a
certainement une part d’arbitraire et de théorie dans ces
reconstitutions ; elles ont au moins le mérite de montrer que, pour
les Chinois, les rapports conjugaux doivent être strictement
réglementés (comp. Fêtes et chansons, n os XXXIX et LXVII). Je
réunis ici les commentaires les plus intéressants.
Li ki, « Nei tsö », Couv.., I, p. 661. -- Une femme secondaire, même
vieille, si elle n’a pas 50 ans (époque théorique du retour d’âge, en
vertu de la théorie que la vie féminine est réglée par le nombre 7 :
7x7=49=50) doit coucher avec son mari une fois tous les cinq jours.
XLIV b. — Tcheng. — Coucher avec le mari une fois tous les cinq
jours est un règlement propre (à la classe) des seigneurs. Les
seigneurs épousent neuf femmes. Les nièces et sœurs cadettes
couchent avec le seigneur deux par deux, ce qui fait trois jours ;
puis viennent les deux suivantes, ce qui fait quatre jours ; puis la
femme principale a sa nuit particulière, ce qui fait cinq jours. Le Fils
du Ciel couche une fois tous les quinze jours (avec chacun de ses
groupes de femmes).
XLIV c. — Tcheng (glose au Tcheou li, v°). — A partir des neuf Pin
(femmes de troisième rang) les femmes du roi couchent avec lui
neuf par neuf. ■ □ ◙ Le règlement qui détermine l’ordre selon lequel
les princesses couchent avec le roi, est fondé sur le fait que la lune
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