La polygynie sororale et le sororat dans la Chine ... - Chine ancienne

La polygynie sororale
XXIV. Note 2. — En tous cas, le texte explique la ruine de Mi
autrement. Elle vint de ce que le duc K’ang épousa trois filles d’un
même Tsou. Sous l’influence de Wang Yuan-souen, on pourrait être
tenté d’admettre qu’il faut traduire :
« Un roi, pour femmes, n’en a pas trois de la même famille que
lui. » Mais ce serait oublier : 1° que Tsou n’équivaut jamais à Sing
en tant que ce dernier mot a son sens de groupe familial portant un
même nom ; 2° que Wei Tchao explique l’expression Yi Tsou par :
une génération ; 3° que Wang Yuan-souen lui-même lui donne le
même sens : il explique en effet par de la même naissance, de la
même origine, du même père ; 4° enfin, que la note des glossateurs
de Sseu-ma Ts’ien (Tsi kiai) lève toute difficulté : elle montre que le
faute commise par K’ang est d’avoir épousé trois sœurs (trois
enfants du même père) alors que régulièrement il eût dû épouser
deux sœurs, aînée et cadette, plus une nièce. — Il faut noter, en
outre, que toute traduction autre que celle indiquée par le Tsi kiai
est impossible, non pas seulement à cause du sens files mots, mais
en raison de la syntaxe.
XXIV. Note 3. — Pourquoi était-il interdit d’épouser trois sœurs ? Le
texte en indique les raisons : elles tiennent à la ● ►valeur
caractéristique du nombre trois. ► Trois, pour les Chinois, est le
premier pluriel et, partant, signe de totalité ; trois animaux
constituent un troupeau ; trois hommes suffisent à constituer une
assemblée. Un seigneur considère un groupe de trois hommes
comme une assemblée symbolique de la totalité de ses sujets ; c’est
pourquoi il s’incline devant eux (cf. Li ki, Kiu li, I, 5, 37). Un roi ne
prend pas trois animaux à la chasse : ce serait épuiser les espèces
vivantes (cf. Yi king). Un prince qui a fait périr trois hauts
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