(1986) n°2 - Royal Academy for Overseas Sciences
(1986) n°2 - Royal Academy for Overseas Sciences
(1986) n°2 - Royal Academy for Overseas Sciences
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
- 195 -<br />
Guadeloupe, la Martinique, la Guyane française et la Réunion — en Départements<br />
d’Outre-Mer (DOM). Cette loi lut votée à l’unanimité du Parlement français, à la<br />
demande unanime des conseillers généraux et des parlementaires de ces quatre<br />
colonies. Par cette loi d’inspiration assimilationniste, terres et populations des DOM<br />
devenaient françaises à part entière. Le but poursuivi était d’èlever progressivement<br />
les niveaux de vie de ces territoires au niveau de ceux des départements métropolitains.<br />
Les effets de la «départementalisation» peuvent être maintenant observés avec<br />
un recul de près de 40 ans. Les législateurs avaient-ils conscience, en 1946, des<br />
grands bouleversements qu’une telle mesure politique d’«assimilation» allait engendrer?<br />
La départementalisation ne changeait apparemment que peu de choses aux<br />
structures politique et administrative : le droit de vote avait été accordé aux Noirs<br />
libérés en 1848, l’organisation municipale métropolitaine avait été étendue aux<br />
vieilles colonies en 1884, les Antillais élisaient leurs conseillers généraux, leurs<br />
députés et leurs sénateurs comme les métropolitains. La substitution d’un préfet à<br />
un gouverneur semblait être le seul changement appréciable. En fait, l’installation à<br />
Paris de tous les pouvoirs de décision est vite apparue comme une <strong>for</strong>me de<br />
néo-colonialisme. La dilution des dossiers antillais, dans l’ensemble des ministères<br />
français, n’avait engendré qu’incohérence et désordre. On s’ef<strong>for</strong>ça d’y porter remède<br />
par des mesures de «départementalisation adaptée» prises de 1954 à 1960. Elles<br />
visaient à assurer une meilleure coordination des problèmes spécifiques des DOM,<br />
en créant un ministère des Départements et Territoires d’Outre-Mer et un Secrétariat<br />
général chargé de l’administration des DOM. Afin de rapprocher le pouvoir des<br />
territoires intéressés, le gouvernement promulgua quatre décrets de déconcentration<br />
et de décentralisation le 26 avril 1960, qui augmentaient parallèlement les pouvoirs<br />
des préfets et ceux des conseils généraux. L’ensemble des mesures prises mettait en<br />
place un système cohérent qui semblait adapté aux besoins des DOM. Le problème<br />
colonial semblait avoir été réglé par ces mesures d’intégration, retouchées et<br />
améliorées depuis 1946. Nous verrons ultérieurement qu’il n’en a rien été, et qu’un<br />
malaise politique subsiste toujours, remettant sans cesse en question le principe<br />
même de l’assimilation et proposant des solutions autonomistes, voire indépendantistes.<br />
2. Les conséquences économiques et sociales de la départementalisation<br />
L’amélioration rapide de l’équipement, la mise en place d’une protection sociale<br />
de qualité, une mutation économique profonde sont les trois aspects fondamentaux<br />
des changements dus, en grande partie, à la départementalisation.<br />
2.1. L ’amélioration des infrastructures et des équipements<br />
L’une des premières mesures prises après le vote de la loi de départementalisation,<br />
fut la création, au sein du Commissariat du Plan, d’une commission de modemi-