(1986) n°2 - Royal Academy for Overseas Sciences

- 154 —
En ce qui concerne les critères de sélection, on a retenu surtout les personnalités
qui ont laissé des publications ou dont l’action a été mentionnée dans la presse. On
a laissé à chaque auteur la responsabilité de son texte, mais des compléments
d’informations et des rectifications peuvent toujours être ajoutés par la suite. Hommes
et Destins est donc une véritable tribune ouverte à toute mise au point de
manière à constituer un précieux ensemble d’ètudes et de réflexions destiné à guider
les spécialistes — en particulier, les historiens — dans leurs recherches sur
l’Outre-Mer.
À la fin de l’année 1985, le tome VI de Hommes et Destins a vu le jour. En une
dizaine d’années, six tomes, comprenant chacun 250 notices en moyenne, ont été
publiés. Les tomes I, II, IV et V sont sans spécialité géographique et concernent
l’ensemble des quatre continents (Afrique, Asie, Amérique, Océanie). Ils traitent de
personnalités qui ont marqué l’administration, l’exploration, les religions, la recherche,
l’enseignement et la littérature. En revanche, les tomes III et VI sont relatifs à
des zones géographiques données. Le tome III, publié en 1979 à l’occasion du 75'
anniversaire de l’Académie malgache, fut consacré à Madagascar. Le présent tome
VI s’intéresse essentiellement à l’Asie.
L’essentiel des notices de ce tome VI concerne l’ancienne Indochine (Cambodge,
Viêt-nam, Laos) ; la Chine, l’Inde et le Japon y tiennent une place non négligeable ;
quelques notices sont consacrées à la Corée, l’Inde, le Tibet et les Philippines. Un
index cumulatif des notices des six premiers tomes termine ce volume.
Le programme de publication prévoit la prochaine sortie d’un volume sans
spécialité géographique concernant les gouverneurs, administrateurs, magistrats et
professeurs dans les écoles spécialisées et d’un volume Maghreb-Machrek publié en
collaboration avec l’Institut d’Histoire des Pays d’Outre-Mer d’Aix-en-Provence, ce
qui permettra au Dictionnaire biographique d’Outre-Mer d’atteindre les 2000
notices. Des volumes consacrés à l’Afrique noire, l’Amérique et l’océan Indien sont
actuellement en préparation. Cette oeuvre collective connaît ainsi dans le monde
scientifique un succès croissant et mérité.
♦
* *
L’Académie des Sciences d’Outre-Mer vient également de faire paraître un
ouvrage de circonstance intitulé Indochine. Alerte à l'histoire (Paris, 1985). Émue
par un film très partial sur l’Indochine projeté par la télévision en 1984, l’Académie
des Sciences d’Outre-Mer décida de réagir en constituant parmi ses membres une
commission chargée de rappeler un certain nombre de situations que le réalisateur
du film s’était abstenu d’évoquer, vraisemblablement parce qu’elles étaient en
contradiction avec le dessein qui l’inspirait.
Pour comprendre cette réaction, il faut relire la présentation de cette émission
télévisée dans les colonnes du journal Le Monde du 8 janvier 1984 dans un article
intitulé «Des missionnaires à Dien Bien Phu» :