(1986) n°2 - Royal Academy for Overseas Sciences

- 145 -
(Tu es un pauvre diable de païen,
Mais un guerrier de première classe!)
*
* *
1er janvier 1985. Le maréchal-président Nimeiri célèbre le vingt-neuvième anniversaire
de l’indépendance du Soudan. Une indépendance agitée à laquelle il a
imposé quinze ans et demi de dictature, après treize ans et demi d’anarchie. Car les
passions politiques contredisent l’unité géographique de la vallée du Nil : le sud du
pays est en révolte et beaucoup dans le nord se raccrochent aux liens historico-
culturels avec l’Égypte. Pour se maintenir au pouvoir, ce militaire de carrière a
déployé d’inattendus talents d’acrobate politique. Après s’être appuyé sur les
communistes pour éliminer les Ashraf (devenus parti de l’Umma, c’est-à-dire de
l’indépendance par la rupture avec l’Égypte), il a fait la paix avec le sud au détriment
des communistes mais s’est brouillé avec le sud en lui imposant la Sharia, la loi
coranique. Pour ce faire, Nimeiri s’est rapproché des «Frères Musulmans», une
invention égyptienne étrangère aux traditions soudanaises de tolérance et d’organisation
en confréries de caractère religieux plutôt que politique.
Le 5 janvier, c’est le délire chez les «Frères» ; aux cris de «Mort aux ennemis
d’Allah», on pend Mahmoud Mohammed Taha, vieillard de septante-six ans et
ingénieur de son état, auquel les nouveaux amis du dictateur reprochent de prêcher
la tolérance et une certaine émancipation des femmes. La télévision aidant, l’événement
suscite un malaise chez beaucoup de gens qui commencent à réfléchir sur le
coût croissant de la vie, sur les bruits de famine possible, sur la charge pesant sur
leurs épaules de contribuables d’une dette de neuf milliards de dollars contractée
pour de gros travaux dont on espère de moins en moins l’achèvement. Le dictateur
court chercher secours à Washington et apprend sur l’aérodrome du Caire que sa
propre armée lui interdit de rentrer chez lui.
C ’est le 6 avril que le général Suwar El-Dahab annonce la prise du pouvoir par
une junte bientôt dénommée «Conseil militaire transitoire» (CMT) et flanquée d’un
ministère auquel des civils participent. Il proclame le non-alignement sur le plan
international et, sur le plan intérieur, invite à se joindre à lui le «colonel» John
Garang, chef des rebelles du «mouvement de Libération du Peuple soudanais». De
Tripoli, Kadafi s’empresse de venir saluer le CMT et de lui promettre d’arrêter toute
assistance aux rebelles, mais Garang ne l’entend pas de cette oreille. Il continuera
la guerre sur la base de son refuge éthiopien et cela coûtera au nouveau gouvernement
un million de livres sterling par jour.
Le mois n’est pas encore terminé que se pose une autre question. Depuis
novembre 1984, le monde entier s’est ému de la famine qui règne en Ethiopie sans
trop tenir compte du fait que près d’un million de ces affamés se sont réfugiés au
Soudan et que c’est peut-être au Soudan où ils sont qu’il conviendrait d’envoyer de
l’aide, plutôt qu’en Ethiopie où ils ne sont plus. Or, voici que le CMT doit faire face
à un autre danger. Constatant que pas moins de quarante organisations différentes