(1986) n°2 - Royal Academy for Overseas Sciences
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Bull. Séanc. Acad. r. Sci. Outre-Mer<br />
Meded. Zitt. K. Acad overzeese Wet.<br />
32 (<strong>1986</strong>-2): 141-151 (1987)<br />
Au Soudan, cent ans après : 1885-1985 *<br />
par<br />
J. C o m h a i r e **<br />
M ots-c l é s : Empire ottoman ; Mahdi ; Soudan.<br />
R é s u m é . - Depuis la fondation de Khartoum par les Turco-Égyptiens, en 1820, le Soudan<br />
n’a guère attiré d ’attention générale et soutenue qu’en 1885 et 1985. 1885, c’est la prise de<br />
Khartoum par le «Mahdi», la mort de Gordon et celle du Mahdi lui-même, remplacé par le<br />
«Khalifa». Celui-ci est une figure injustement traitée par l’Histoire. Il a administré le pays plus<br />
de treize ans, malgré d ’incessantes attaques, et l’a doté d’une métropole, Omdurman, toujours<br />
la plus vaste agglomération du Soudan, contribuant décisivement à garder pour l’Islam le plus<br />
vaste pays d’Afrique. 1985 commence par la déposition du maréchal-président Nimeiri, qui<br />
a privilégié les «Frères Musulmans» après les avoir persécutés. Il laisse à son successeur, le<br />
général Suwar-el-Dahab, une dette de neuf milliards de dollars et l’hostilité engendrée par trop<br />
de sympathie envers les États-Unis. Suwar proclame le non-alignement et tend en vain la main<br />
aux rebelles du sud. Survient ce qu’on a appelé la «famine», c’est-à-dire en réalité l’irruption<br />
d'un million de réfugiés éthiopiens dans l’est et d’un demi-million de déplacés divers au<br />
Darfour, à l’ouest. Depuis novembre 1984, le monde s’est ému de la famine en Ethiopie, où<br />
les secours ont afflué, mais il faut attendre avril 1985 pour que le Soudan reçoive l’attention<br />
qu’il mérite. Les agences d ’aide prolifèrent alors, sans coordonner leur action, et les premières<br />
pluies apportent le désastre en défonçant routes et rails. 1985 restera marqué bien au-delà du<br />
Soudan par la nécessité d ’une prise de conscience au sujet du «développement», quoique<br />
certaines réalisations semblent prometteuses de succès ponctuels.<br />
Sa m en v a t tin g. — In Soedan, honderd jaar later : 1885-1985. — Sedert de stichting van<br />
Khartoem door de Turco-Egyptenaren in 1820, heeft Soedan enkel in 1885 en 1985 de<br />
algemene en onafgebroken aandacht op zich gevestigd. 1885 betekent de inname van<br />
Khartoem door de «Mahdi», de dood van Gordon en van Mahdi zelf, vervangen door de<br />
«Khalifa». Deze figuur werd door de geschiedenis op een onrechtvaardige manier behandeld.<br />
Ondanks onophoudelijke aanvallen, heeft hij gedurende meer dan dertien jaar het land<br />
bestuurd en gaf het een wereldstad, Omdurman, nog steeds de meest uitgebreide agglomeratie<br />
van Soedan, en droeg er op beslissende wijze toe bij het meest uitgestrekte land van Afrika<br />
* Communication présentée à la séance de la Classe des <strong>Sciences</strong> morales et politiques tenue le<br />
18 février <strong>1986</strong>.<br />
** Membre correspondant honoraire de l’Académie ; rue des Deux-Églises 110, B-1040 Bruxelles<br />
(Belgique).